Da mordet på Jimmys datter åbnede gamle sår

Manden uden navn uddelte dødbringende retfærdighed i Sergio Leones tre første westernfilm, hvilket blev Clint Eastwoods gennembrud som skuespiller. Eastwoods rolle som moralsk overlegen hævner blev videreudviklet i »Dirty Harry«. Siden har Eastwood som instruktør fået flere nuancer på paletten og vist, at intet er sort-hvidt: Hævnmotivet må altid udspille sig i en moralsk og psykologisk gråzone. Mest komplekst fremstår det i mesterværket »De nådesløse«, men hævnmotivet står også centralt i Eastwoods seneste film som instruktør, »Mystic River« - en fabel om skyld, der ikke kan sones, og skæbner, der ikke kan undviges.

»Mystic River« er fortællingen om tre mænd forbundet af en fælles fortid. Jimmys datter er blevet myrdet. Kriminalinspektør Sean Devine skal med sin makker (Lawrence Fishburne) opklare mordet, og Dave er den selv samme nat kommet hjem indsmurt i blod. Jimmy, Sean og Dave har ikke talt meget med hinanden, siden de som 11-årige knægte fik del i en oplevelse, ingen af dem helt har været i stand til at ryste af sig igen.

Mordet på Jimmys datter åbner de gamle sår, og »Mystic River« bliver dermed en skildring af tre mænd, der på hver deres måde har dækket sig ind og fundet deres egen måde at beskytte sig på. Jimmy bemærker på et tidspunkt, at selv ubetydelige ting kan få alvorlige konsekvenser. Tilskueren ser således, hvordan nogle af hovedkaraktererne må udløse tragedien, fordi de begår fatale fejl eller drager forhastede slutninger. Desværre formår »Mystic River« ikke at få tilskueren til at falde i samme fælde eller til i det mindste at forstå uafvendeligheden som en psykologisk nødvendighed.