Mellem mytologi og fantasteri

Dogon-folkets myter har fascineret etnologer og fantaster, lige siden den franske etnolog Marcel Griaule i 1946 slog sig ned i landsbyen Sangha, hvor han i to år indsamlede dogon-folkets mytologiske fortællinger.

Griaules bog, "Vandguden, Samtaler med Ogotemmeli" fra 1948, baseret på samtaler med dogon-manden af samme navn, er en klassiker. Marcel Griaule taler blandt andet for, at afrikansk tænkning og mytologi er mindst lige så rig og kompleks som for eksempel den græske.

Som i flere andre afrikanske mytologier udgår verden ifølge Dogon-folket fra én oprindelig skaber. Amma skabte jorden og det første væsen, Nommo, som han gav Ordet, det talte sprog. Nommo, vandguden, repræsenterer livet og den perfekte, kosmiske orden, som modsætning til "den blege ørkenræv", som repræsenterer døden og forstyrrer den guddommelige orden.

Geneviève Griaule, Marcel Griaules datter, som også selv er etnolog, var med på missionen i 1948, da Ogotemmili fortalte hendes far om dogon-folkets mytologi.

– Hver dag ventede vi med spænding på, at min far skulle komme tilbage og fortælle et nyt stykke af mytologien. Han havde allerede før krigen skrevet en bog, hvor han beskrev dogon-mytologien, men takket være Ogotemmeli fandt han ud af, at mytologien var ualmindelig kompleks, et sammenhængende, logisk verdensbillede, som danner grundlaget for en civilisation, fortæller Geneviève Griaule.

– Som i enhver mytologi og enhver religion har dogon-mytologien et forstyrrende element, som skaber uorden i Skaberens plan, og som forklarer, hvorfor verden ikke er perfekt, selvom Skaberen er almægtig og derfor kunne skabe den perfekte verden. Hvor vi med en kristen formulering taler om godt og ondt, taler dogon-folket om orden og uorden. Orden er de principper og de handlinger, der favoriserer livet og frugtbarheden. Uorden er de handlinger, som forårsager død. I den forstand er der tale om et filosofisk sammenhængende verdenssyn, der ligger til grund for en social organisering. Det er andet og mere end overtro. Min far bekæmpede hele sit liv de vestlige fordomme om afrikansk kultur som totalt blottet for civilisation og abstrakt tankegang, siger Geneviève Griaule.