Freddies far

På alle hverdage indtages det nederste højre hjørne af Kristeligt Dagblads bagside som bekendt af bassethunden Freddie med familie og venner, firbenede og tobenede.

- Men hvem er egentligt kunstneren bag Freddie, lyder det i et brev fra en af Kristeligt Dagblads læsere, som dagligt glæder sig over den lille, lange hund, men som også mener, at tegneren fortjener lidt af rampelyset.

Det er da en sympatisk tanke, og derfor følger her lidt fakta om den mand, som over en periode på 28 år tegnede mere end 9000 små striber med Freddie.

Freddies far er den skotskfødte tegner Alex Graham, der blev født i 1917 og døde i 1991.

Alex Graham startede sin karriere under Anden Verdenskrig, hvor hans, i Danmark ukendte, serie »Wee Hughie« blev solgt til flere magasiner og aviser. Alex Graham tegnede denne serie helt frem til 1970, men på det tidspunkt var en lille bassethund allerede ved at overtage pladsen.

Den første tegneserie med Freddie blev bragt i avisen Daily Maily den 8. juli 1963, hvilket betyder, at Freddie faktisk lige har rundet de 40 år, en usædvanlig høj alder for en hund, hvilket Freddie dog bærer flot. I virkeligheden hedder Freddie faktisk Fred Basset, men mange steder, blandt andet i Danmark, blev den godmodige hund omdøbt til et mere lokalt-klingende navn. I Danmark blev det altså til Freddie, mens man i Tyskland har været mindre tro mod det oprindelige navn og døbt den lille hund »Wurzel«.

Inspirationen fik Alex Graham fået fra sin egen bassethund, Freida, som må have gjort et uudsletteligt indtryk på sin ejer. I hvert fald fortsatte Alex Graham med at tegne de små historier om Freddie helt frem til sin død i 1991. På det tidspunkt havde aviser og blade over hele verden bragt 8757 små tegneserier med Freddie, og i sine skuffer havde Alex Graham efterladt en produktion, som gjorde det muligt at fortsætte i yderligere 18 måneder med nye striber. Siden er serien blevet genoptrykt igen og igen i verdens aviser, herunder Kristeligt Dagblad.