EU er ingen kristen klub

- Når Frankrigs tidligere præsident Valery Giscard d´Estaing siger, at Tyrkiet ikke kan blive medlem af EU, så finder jeg det ærligt talt ikke særligt bibelsk. Det er ikke talt som den gode samaritaner, siger patriark Mesrob fra Istanbul, lederen af det armensk- ortodokse patriarkat i Konstantinopel.

- For mig er det helt tydeligt, at EU ikke er en kristen klub. EU er forskellige lande og kulturer, der lever sammen. EF, siden EU, blev grundlagt af Tyskland og Frankrig efter Anden Verdenskrig. Men det var jo ikke et religiøst projekt fra de to landes side, understreger patriarken.

Patriark Mesrob kom i går til København som første led i en rundrejse i EU. Han vil gøre opmærksom på Tyrkiets ansøgning om optagelse i EU, som skal behandles på topmødet i København til december.

Er der religiøse grunde til Europas tøven ved at gøre Tyrkiet til EU-medlem? Er det de grunde, der kan få EU til at sige nej?

- Det håber jeg ikke. Religion skal arbejde for fred. Religion i min forstand kan ikke være eksklusiv, ikke udelukkende. Det er ingen religion, når den begynder. Den bliver det, efterhånden som den institutionaliseres, efterhånden som staten identificerer sig med den, siger patriark Mesrob.

- Jeg håber, at de euro-pæiske regeringer vil sige: Vi er ikke religiøse stater.

- Men somme tider forstår jeg ikke religiøse personers anti-muslimske udtalelser. Disse kirker er involveret, de har særlige afdelinger, der bruger penge på kristen-muslimsk dialog. Er vi altså i det økumeniske - eller skal vi bare sidde og duplikere papirer og samle hotelregninger og så undgå at implementere noget? Det er spørgsmål, som også bør rettes til de europæiske kirker og institutioner, mener patriarken, der gør opmærksom på, at over 70 procent af Tyrkiets befolkning i øjeblikket går ind for et EU-medlemskab.