Wagner-sanger med komisk talent

Operasangeren Poul Elming var først lidt forbeholden over for den kommende nyiscenesættelse af Carl Nielsens opera, "Maskarade", der har premiere på onsdag. Men nu har han helt overgivet sig til Kasper Bech Holtens fantasifulde iscenesættelse af det herlige nationalklenodie, hvor han spiller den forsorne Hr. Leonard.

– Det er stadig den lidt arkaiserede sjællandske Hr. Leonard med de flade a'er vi møder, sådan som Carl Nielsen og tekstforfatteren Vilhelm Andersen lavede ham for 100 år siden efter Holbergs komedie, men omgivelserne er ganske nye, og her bliver der nok nogle kameler, der skal sluges. Til gengæld får man en overdådig, sjov og festlig forestilling med overraskelser, akrobater og farverig scenografi. Alle de medvirkende har masker på – undtagen på selve maskeraden, siger Poul Elming.

Poul Elming er 57 år og en høj, jovial og venlig mand med fødderne solidt placeret på jorden og en ganske uimponeret måde at se sin egen omfattende sangkarriere på. Han er født i Aalborg, hvor faderen var politimand. Det viste sig tidligt, at Poul Elming havde talent for at synge. Hans røst var endda så omfangsrig, at han flere gange har måttet omdefinere sin stemmetype. Han kom ind på konservatoriet i Aalborg som bas ved som 16-årig at synge Jeronimus' sang, "Fordum var der fred på Gaden". Siden sang han adskillige store barytonpartier på Den Jyske Opera og på Det Kongelige Teater.

Men i begyndelsen af 1980'erne viste det sig, at hans stemme havde udviklet sig så meget i højden, at han måtte omlægge sin stemme til en tenor. Efter en del overvejelser fik han et halvt års orlov til at lægge stemmen om på den betingelse, at han skulle kunne synge hovedrollen som Parsifal bagefter. Og det kunne han. Endda så godt, at han siden har turneret med Wagner-partierne Parsifal og Siegmund i operahuse over hele verden hundredvis af gange. Poul Elming sang første gang i Bayreuth i 1990, og han har nydt den gode stemning, der ofte er mellem Wagnersangere under arbejdet.