Antallet af selvmord skal reduceres, hedder det i det grønlandske landsstyres strategi for forebyggelse frem mod 2008.

Det er imidlertid lettere sagt end gjort, og sidste år døde 40 mænd og 18 kvinder for egen hånd. Det er 10 mere end året før, og Grønland har fortsat et af de højeste selvmordstal i verden sammenlignet med landets befolkningstal.

Men der er håbstegn, mener professor i arktisk sundhed ved Statens Institut for Folkesundhed, Peter Bjerregaard.

Selvmordsfrekvensen er gået ned i Nuuk og ligger nogenlunde stabil på vestkysten. Derimod er den på vej op i bygderne og på østkysten. Der er altså en sammenhæng mellem, hvor længe man har haft til at tilpasse sig det moderne liv og så selvmordsfrekvensen, siger Peter Bjerregaard.

Han peger på, at det kun er 100 år siden, at der blev anlagt en koloni på Grønlands østkyst, hvorimod det snart er 300 år siden, at Nuuk blev grundlagt.

Peter Bjerregaard understreger, at hjemmestyret gør en stor indsats for at forebygge selvmord og har en national strategi på området.

Men man kan ikke forvente, at forbedringerne kommer på kort tid, og den grønlandske østkyst er desuden socialt hårdt belastet. Vi må derfor forvente, at det er der, nedgangen i selvmord kommer sidst, siger Peter Bjerregaard om de syv selvmord, der sidste år var blandt de 3000 indbyggere på østkysten.

Tendensen bliver bekræftet af et notat, som MIPI Videns-center om børn og unge under Familiedirektoratet lavede tidligere på året.

Det viste, at 23 procent af de 15-17-årige i Grønland har forsøgt at begå selvmord, og på Østkysten var det 54 procent, der havde prøvet at tage livet af sig, mens det var 15 procent i Nuuk. Der er desuden en stærk sammenhæng mellem selvmordsforsøg og ensomhed, traumatiske hændelser og for pigernes vedkommende at have været udsat for vold eller seksuelle overgreb.

I Ammassalik Kommune på østkysten har man i flere år haft et projekt, der skal forebygge selvmord blandt unge. Midlet er at give dem livsmod og livsglæde og lære dem at bruge hinanden, når livet er svært.

De unge er meget trofaste, og hele vinteren har vi været mellem 25 og 29 ved hvert møde. Det betyder noget for dem, siger psykolog Kirsten Berngård.

dahl-hansen@kristeligt-dagblad.dk