Færøernes folkekirke på helt egne ben

Den stærke luthersk-kirkelige fromhedstradition på øerne blev omkring 1900 udfordret af samfundsudviklingen, da Færøerne gik over til at være en fiskerination. I den forbindelse betød det meget, at to nye vækkelsesstrømninger både videreførte og moderniserede den kristne tradition. Både den frikirkelige vækkelse (baptisterne) og den kirkelige vækkelse (Indre Mission) gjorde brug af lægprædikanter og dermed af færøsk sprog. Provst Jakob Dahl fik gennem en livslang indsats gjort færøsk til skole- og kirkesprog igen. Omkring 2. verdenskrig var sprogsagen afsluttet med sejr til befolkningens modersmål. Det var karakteristisk og vigtigt, at sprogsagen på Færøerne blev en kirkelig sag. Som hjemsted for færøsk sprog blev folkekirken og de to vækkelsesbevægelser tæt knyttet til færøsk identitet.

Det er derfor ikke unaturligt, at der siden er sket en selvstændiggørelse netop på det kirkelige område. Processen har både lange historiske rødder og er forberedt i nyere tid af udviklingen inden for toneangivende kirkelige kredse.

”Baptisterne”, hvis oprindelse og orientering er britisk, har naturligt gået ind for selvstyre. Indre Mission har derimod traditionelt været sambandsfolk, men trods tilknytningen til moderbevægelsen i Danmark fik den færøske gren hurtigt eget samfundsråd med stor selvstændighed, og siden 1990 har færøsk Indre Mission været helt selvstændig. Da man i den officielle folkekirken brugte færøsk sprog, og da næsten alle præster var færinger, var det naturligt, at kirken også fik egen åndelig leder i og med egen vicebiskop (1963) og siden egen biskop i 1990.

Det nye er, at folkekirken nu også har fået administrativ og økonomisk selvstændighed. Det er en sag med stor symbolværdi og med færøsk sans for traditionerne gennemførtes den på selve Olai-dagen. Fremtiden vil vise om det også får betydning i den kirkelige hverdag på de nordatlantiske øer, hvor kirken indtil nu har haft en opslutning, der ikke overgås af noget andet protestantisk område i Europa.

kirke@kristeligt-dagblad.dk