Ung religion har succes

Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige – mormonkirken – er det første trossamfund, som er etableret på amerikansk jord. I dag er det den hurtigst voksende religion i USA og har lige rundet 14 millioner medlemmer verden over.

Straks efter stiftelsen i 1830 blev mormonerne forfulgt. Joseph Smith var den unge mand, som ifølge mormonernes kirkehistorie modtog åbenbaringer i form af guldplader, som englen Moroni ledte ham hen til. De var sendt af profeten Mormon. Da Joseph Smith i 1830 havde oversat Mormons Bog fra guldpladerne, tog Moroni dem med igen.

Mormonerne i USA blev blandt andet forfulgt i USA, fordi de praktiserede flerkoneri. I 1844 blev Joseph Smith dræbt, og hans efterfølger Brigham Young begyndte udvandringen mod vest fra det østlige USA. Her slog titusinder fra den nye religion sig ned, og i 1847 grundlagde de byen Salt Lake City.

På det tidspunkt var Utah ikke en stat, men en del af det såkaldte nordvestlige territorium. USA’s Højesteret forbød reelt flerkoneri i 1878, fordi det ifølge rettens opfattelse stred mod den offentlige orden. Det lå også mellem linjerne, at polygami var udelukket, hvis mormonerne ønskede, at Utah skulle blive en stat. I 1898 forbød de religiøse ledere flerkoneriet, og Utah fik som et af de sidste amerikanske områder statsrettigheden.

I Danmark blev Jesu Kristi Kirke ikke godkendt som trossamfund før efter 1969, selvom kirken begyndte mission i landet allerede i 1850. Herefter udvandrede omkring 14.000 konverterede danskere til Utah.