Biskop for mormoner styrer med kærlig hånd

For seks år siden fik Torben Jensen et nyt kald. Gud kaldte ham til jobbet som biskop for en af Odenses to mormonmenigheder.

Som biskop har Torben Jensen stor autoritet. Men biskoppen står ikke øverst i mormonernes hierarki. Hver af Danmarks 22 mormonkirker har deres egen biskop, som er underlagt landets to præsidenter. De to præsidenter sikrer, at alt sker, som profeten i Salt Lake City i staten Utah i USA befaler.

Torben Jensen er åndelig leder, og han har mandat til – på Guds vegne – at afgøre, hvilke arbejdsopgaver medlemmerne i menigheden skal have. For de fleste folke­kirkekristne er det ganske uhørt at tænke sig, at en biskop har beføjelse til at tildele et sogne­barn kirkelige ansvarsområder.

Ikke desto mindre er det virkeligheden i mormonkirken. Torben Jensen har sammen med sine to rådgivere kaldet hver enkelt af kirkens knap 200 medlemmer til den opgave, Gud ønsker, de skal udføre i en given årrække. En er kaldet til den rent praktiske opgave at føre tilsyn med bygningerne, en anden er kaldet til sekretær for biskoppen, mens en tredje har fået opgaven at undervise børnene i kristendom og mormonernes lære. På den måde bliver mormonerne organiseret i et stærkt forpligtende fællesskab.

For Torben Jensen var det overvældende, da han for seks år siden blev udpeget til ny biskop.

– Jeg var naturligvis spændt på, om jeg kunne leve op til det, folk forventede af mig som biskop. Det var et stort ansvar at få overdraget, siger han og fortæller videre, at det ikke kun var et job, der havde konsekvenser for hans eget liv:

– Det kan godt være, at det er mig, der har fået titlen som biskop, men det er også et enormt hverv for min kone. Hun må påtage sig langt den største del af det huslige arbejde og sørge for vores fem børn i det daglige, fortæller Torben Jensen.