Saudiarabisk voldtægtsoffer undgår 200 piskeslag

Saudi-Arabiens kong Abdullah har benådet det kvindelige voldtægtsoffer, som var idømt fængselsstraf og 200 piskeslag, skriver avisen aljazeera.net.

Det sker efter, at dommen over den 19-årige shiamuslimske kvinde, der blev bortført og voldtaget af syv mænd, er blevet kritiseret verden over.

Kritik fra allierede
USA's præsident George W. Bush har som noget sjældent kritiseret Saudi-Arabien, som er en af USA's største allierede. Canada har kaldt dommen for "barbarisk", og menneskerettighedsorganisationen Human Rights Watch har opfordret kong Abdullah til at gribe ind.

Benådelsen betyder dog ikke, at kong Abdullah ikke har tillid til landets domstole, lyder det fra Saudi-Arabiens justitsminister Abdullah bin Mohammed al-Sheik. Kongen handlede blot ud fra "folkets interesser", skriver aljazeera.net.

"Dommen stadig retfærdig"
- Kongen bestræber sig altid på at lette folkets lidelser, når han overbevises om, at domsafsigelser psykisk vil påvirke de dømte, også selv om han er overbevist om, at domsafsigelserne er retfærdige, siger Saudi-Arabiens justitsminister.

En appeldomstol forhøjede i sidste måned kvindens straf fra 90 til 200 piskeslag, fordi hendes advokat havde udtalt sig til internationale medier og derved skabt stor opmærksomhed omkring sagen.

Saudi-Arabien følger den strengeste fortolkning af koranen, og kvinder må ifølge landets islamiske love ikke opholde sig sammen med mænd, de ikke er i familie med.