Hun er både underbiskop og overjulemand

Der er mindre end en uge til juleaften, og Strøget i København er fyldt med mennesker. Jule-vinduesudstillingerne og julepyntet i gaderne drukner i strømmen af mennesker, der traver fra butik til butik for at få gjort de sidste juleindkøb.

Men lidt længere fremme sætter strømmen af mennesker farten ned. Gamle juleklassikere akkompagneret af tonerne fra en harmonika siver ind i menneskemængden.

Det er 66-årige major Aud Berntsen, der står bag den røde harmonika.

Hun har som korpsleder og præst i Frelsens Hær både i Skagen, Haderslev og på Bornholm sunget julen ind for det meste af Danmark i sine 47 år i korpset.

Når Aud Berntsen ikke synger julesalmer eller samler penge ind, sidder hun på Frelsens Hærs hovedkontor. Her koordinerer hun blandt andet julehjælp til familier i hele Danmark, og det får hendes kollega til at kalde hende for såvel julemand som underbiskop.

Det var muligheden for at arbejde tre måneder i en korpsafdeling i Danmark, der i 1959 fik Aud Berntsen til at rejse fra Norge. Arbejdet fangede hende, inden de tre måneder var forbi, og nu er der i mellemtiden gået 47 år, siden hun forlod nabolandet i nord.

– Jeg kunne se, at arbejdet i Frelsens Hær var noget for mig. Min virkelyst og -trang fik alle muligheder her. Det har været et fantastisk givende arbejde.

Koret stemmer i, som Aud Berntsen lægger an til den næste julesalme. Nogle stiller sig op for se på, andre for at synge med. En japansk turist trækker sit videokamera frem og foreviger de fem syngende frelsere, mens givere i alle aldre kommer alt fra en femmer til 100 kroner i indsamlingsbøssen.