Jesuitter vælger ny “sort pave”

Skal det være en fornyer eller en brobygger? En vismand eller en profet? En bønnens mand eller en praktiker?

Det er det store spørgsmål for over 200 repræsentanter for jesuiterordenen, der i disse dage er forsamlet i Rom for at vælge et nyt overhovede efter den 79-årige hollænder Peter-Hans Kolvenbach, som har ønsket at trække sig tilbage efter at have ledet ordenen siden 1983. Jagten på en ny "sort pave", som jesuitternes leder spøgefuldt kaldes med tanke på ordenens store indflydelse, blev indledt med en højtidelig messe i ordenens berømte hovedkirke i Rom, Il Gesù. Men det at vælge en ny leder er ikke noget, man gør fra den ene dag til den anden. Jesuitterne er med 19.000 medlemmer den største mandlige katolske orden, og dens forskellige provinser rundt omkring i verden har alle indsendt forslag til emner, de gerne vil benytte lejligheden til at drøfte, heriblandt ledelse, identitet og sikring af ny tilgang til ordenen.

Samtidig er Vatikanet bekymret for uortodokse strømninger blandt jesuitterne og opfordrer ordenen til på ny at give lydigheden over for paven høj prioritet. Altsammen nok til at sikre grundige diskussioner, før de delegerede vælger den 29. efterfølger til ordenens grundlægger, Sankt Ignatius af Loyola (1491-1556).

Jesuiterordenen blev grundlagt i 1534 og opnåede hurtigt stor succes inden for undervisning og mission. Dens første virke faldt desuden sammen med skabelsen af en ny efterreformatorisk, katolsk kultur, der i forhold til middelalderens kristendom var mere centraliseret og autoritær.