Intet adskiller tilsyneladende vest- og østtyskerne så meget som temaet religion, viser to undersøgelser, der belyser befolkningens forhold til det religiøse. Religionsforskere er enige om, at der bag østtyskernes manglende interesse for religion ligger en stærk indflydelsen fra de mange år under den ateistiske kommunisme.

Forskellene på øst og vest gør sig gældende allerede blandt børnene. Meningsmålingsinstituttet Allensbach har i en undersøgelse spurgt 819 børn i alderen 6-12 år om deres syn på blandt andet politik, skole og religion. Næsten 82 procent af de vesttyske børn tror på en gud mod kun 27 procent af de østtyske børn. Undersøgelsen viser også, at mens 64 procent af de vesttyske børn somme tider beder til gud, ligger tallet på kun 19 procent blandt de østtyske børn.

Næsten samme tendens gør sig gældende blandt voksne tyskere. Ifølge en undersøgelse lavet af en tænketank i Bertelsmann-Stiftelsen, som er en del af den store mediekoncern Bertelsmann, har 78 procent af befolkningen i Vesttyskland en religiøs indstilling mod kun 36 procent blandt østtyskerne.

– Kristendommen er hverken blevet stærkere eller svagere i løbet af de seneste 15 år, siger Martin Rieger, der leder religionsundersøgelsen hos Bertelsmann-Stiftelsen.

– Derimod oplever vi, at befolkningens religiøse bevidsthed er meget stabil. Men vores forskning viser også, at religionerne ikke oplever en renæssance på trods af de mange påstande om det de seneste år, siger han.

Religionsforskeren Gerhard Neumann peger på, at religionen stadig har en rolle at spille.

– Eksperterne gik for 10 år siden ud fra, at det moderne samfund ville blive mere og mere sekulariseret. Nu ser vi, at det – måske bortset fra Frankrig – ikke sker i Europa. Der er tale om, at troen fortsat indtager en stor plads i det offentlige rum og i menneskers liv, siger han.

24 procent af tyskerne finder det i orden, hvis folk sætter elementer fra flere religioner sammen til deres egen private religion.

– Intet tyder på, at kristendommen i Europa er på vej til at blive afløst af en æra, der er tømt for religion. Moderne kristne er meget mobile. Adskillige er åbne over for tilbud fra andre religioner og det fører til en kombination af kristendom og spiritualitet, siger Paul M. Zulehner, der er professor i religionssociologi og teologi ved Wiens Universitet.

dachs@kristeligt-dagblad.dk