USA’s protestanter er snart i mindretal

Faldet i antal af protestantiske kristne i USA markerer begyndelsen på en kulturel og politisk revolution, mener eksperter. Den mest omfattende undersøgelse af USA's religiøse landskab er netop offentliggjort

Mens protestanterne i 1960erne udgjorde to tredjedele af USA's befolkning, er andelen i dag faldet til 51 procent.

Og blandt landets 18-29-årige er tallet helt nede på 43 procent, viser en PEW-undersøgelse offentliggjort mandag, skriver religionnewsblog.com.

Dropper kirken
Det skyldes primært, at amerikanere som aldrig før skifter religiøst tilhørsforhold eller helt kapper båndene til organiserede trosretninger.

Næsten halvdelen af USA's voksne befolkning har valgt en anden trosretning eller droppet menigheden, viser undersøgelsen, som giver en af de mest detaljerede beskrivelser af religionens status i USA nogensinde.

Katolsk tilstrømning
En anden vigtig årsag til det store fald er den stadige tilstrømning af katolske indvandrere fra latinamerikanske lande.

Hver tredje af USA's katolikker kommer fra Latinamerika, og indvandrerne er med til at stabilisere kirkernes medlemstal, fortæller fader Guillermo Garcia, præst i Skt. Gertrudes Kirke i Bell Gardens.

Vil ændre kultur og politik
- Men selvom de kommer, er der en tendens til, at vi mister dem i anden eller tredje generation, siger han.

Det faldende antal protestanter vil have en betydelig indvirkning på amerikansk kultur og politik, mener forskerne bag undersøgelsen, som
er baseret på 35.000 interview med et bredt udsnit af den amerikanske befolkning.

Forældet billede af USA
- Forestillingen om, at USA's karakter skal forstås ud fra en protestantisk ramme, tilhører nu fortiden, siger Richard J. Mouw, leder af Fuller Teologiske Institut i Pasadena.

- Vi er i stigende omfang et pluralistisk samfund, og vi protestanter skal derfor til at lægge hovedet i blød i forhold til, hvordan vi - blot som én stemme blandt mange - kan bidrage til det fælles bedste, siger han.

Protestantiske præsidenter
Stort set alle USA's præsidenter har hidtil bekendt sig til en form for protestantisme. Demokraten John F. Kennedy, som var præsident mellem 1961 og 1963, var dog katolik.

Ligeledes har de protestantiske trossamfund altid været de mest dominerende i den offentlige debat i USA, og kirken udfører et massivt politisk lobbyarbejde.