Hvert 10. grønlandske barn har tuberkulose

Lungesydommen tuberkulose, der er så godt som udryddet i Vesteuropa, florerer i overraskende omfang i Grønland.

Ifølge en undersøgelse, der bliver omtalt i Ugeskrift for Læger i dag, er hvert 10. grønlandske barn smittet med tuberkulose. I nogle bygder er ingen smittede, mens det i andre byer, blandt andet i Sydgrønland, er hvert femte barn, der bærer smitten. I hovedstaden Nuuk er 12 procent af børnene bærere af sygdommen.

– Smittebyrden er meget stor, og vores målsætning om at have danske tilstande i 2010 gik ikke, siger embedslæge for Grønland, Flemming Stenz.

Han understreger, at det langt fra er alle af de smittede børn, der rent faktisk udvikler tuberkulose, men cirka hvert fjerde af børnene risikerer at udvikle tuberkulose og kan derved smitte andre.

Grønland havde efter Anden Verdenskrig en meget høj forekomst af tuberkulose – måske den højeste i verden. Ved en massiv indsats lykkedes det i 1950’erne at få reduceret forekomsten med 90 procent ,og i 1980’erne troede man, at tuberkulose var et overstået problem og kastede fokus på andre presserende opgaver i sundhedsvæsenet. Men i 1990’erne kom der atter tuberkulose til øen, og i dag er omfanget på niveau med flere udviklingslande.

Det er overlæge Åse Bengård Andersen fra Rigshospitalets Epidemiafdeling, der har kortlagt omfanget af tuberkulose blandt børn i Grønland, og på baggrund af hendes undersøgelse har hjemmestyret vedtaget en national strategi for bekæmpelse af tuberkulose frem til 2012.