Obamas præst kaster en skygge

Jeremiah Wright har igennem godt to årtier formet Barack Obamas kristne tro. Han har prædiket for præsidentkandidaten, han har viet ham og døbt hans to døtre. Men nu har Barack Obama ladet sig skille fra sin mangeårige præst, der den seneste tid har ageret som et løsgående missil med potentiale til fatalt at afspore den demokratiske senators forsøg på at blive sit partis kandidat til Det Hvide Hus.

Bruddet skete, efter at Jeremiah Wright, der står i spidsen for den sorte Chicago-kirke Trinity United Church of Christ, i en række medieoptrædender i begyndelsen af ugen delte sine stærkt kontroversielle politiske synspunkter med tv-seere over hele landet. Blandt andet erklærede han, at angrebet på USA den 11. september 2001 var straf for landets egen terrorvirksomhed, og han argumenterede for, at den amerikanske regering formentlig har brugt aids-virus til at udøve folkedrab på det sorte mindretal. Samtidig antydede han, at Barack Obamas store tale i marts om USA’s racerelationer blot var et udtryk for politisk positionering.

Med sine kommentarer gravede Jeremiah Wright et stadig dybere politisk hul for Barack Obama. Dels bringer præsten den racediskussion, som Barack Obama har gjort sig store anstrengelser for at undgå, tilbage i valgkampen, og dels sætter han præsidentkandidaten i forbindelse med politiske teorier, som mange amerikanere finder stødende og upatriotiske.

Jeremiah Wright puster til de gløder, som permanent ligger og ulmer i det amerikanske samfund, hvor den sorte og den hvide befolkning – groft sagt – lever i forskellige kulturer. Mens de fleste hvide amerikanere til daglig kan lukke øjnene for den vrede og den følelse af undertrykkelse, som mange sorte bærer på, så er Wrights tirader en påmindelse om, at der eksisterer et andet samfundssyn, og Barack Obamas forsøg på at bygge broer mellem de to vanskeliggøres, når hans egen præst udvider kløften.