Kirkegængere i England er en uddøende race

Et lille område i Nordirland er dog en undtagelse. Her har blandt andet Pinsekirkens entusiasme ført til en lille vækst i antallet af kirker, som formentlig vil fortsætte frem til 2050.

Moskegængere overhaler kirkegængere
I dag er der fire millioner mennesker, der går i kirke mindst en gang om måneden. Men ifølge prognosen vil kirkegangen i England i 2050 være faldet til 899.000.  

Til sammenligning vil antallet af praktiserende muslimer være steget fra cirka en million i dag til 1,96 millioner i 2035. Og i 2050 vil der være 2.660.000 praktiserende muslimer i England - næsten tre gange antallet af kristne, der går i kirke.

Også de aktive hinduister, der i dag kun tæller 400.000, vil være mere end fordoblet til 855.000 i 2050.

Church of England afviser undersøgelsen
Christian Research bygger undersøgelsen på en analyse af medlemskaber og kirkegang i alle religiøse institutioner i England, inklusiv en kirkelig folketælling fra 2005.

Men Englands største kristne kirke, Church of England, afviser resultaterne.

- Disse statistikker er kun et delvist billede af religiøse tendenser i dag. De seneste år er kirkelivet blevet varieret, så isoleret set bliver disse traditionelle statistikker mindre og mindre meningsfulde, siger forskningsleder i Church of England, Lynda Barley, der også betvivler tallenes rigtighed.

- Der er mere end 1,7 millioner, der beder i en Church of England kirke eller domkirke hver måned. Et tal, der er 30 procent højere [end det tal, som Christian Research brugte i deres undersøgelse] og som har været stabilt siden 2000. Vi har ingen grund til at tro, at det vil falde betydeligt, siger hun.