700.000 kroner skal skaffe flere unge i menighedsråd

Der bliver nu taget utraditionelle midler i brug for at engagere den unge generation i det forestående menighedsrådsvalg og tilbyde dem kvalificeret støtte, hvis de bliver valgt ind efter valget i november.

Det er den private udviklingsorganisation Kirkefondet, med menighedsråd som målgruppe, der har udviklet et projekt med henblik på at styrke aldersgruppen de 18-35-åriges tilknytning til landets godt 2000 menighedsråd. Det har Kirkefondet modtaget 600.000 kroner til fra den frivillige kirkelige organisation Y’s Men Region Danmark og 100.000 kroner fra Dansk Ungdoms Fællesråd.

– Som vi har arbejdet med projektet, har det vist sig, at de unges manglende engagement i menighedsrådsarbejde faktisk er et stort problem for folkekirken, siger konsulent i Kirkefondet, Charlotte Hofman-Bang, der er projektansvarlig. Hun peger på, at gennemsnitsalderen for menighedsrådsmedlemmer stiger fra valg til valg.

– Folkekirken står over for en udfordring, som hedder et generationsskifte i menighedsrådene, samtidig med at dette arbejde ikke har synderlig appel til de unge, siger Charlotte Hofman-Bang.

Tallene taler deres tydelige sprog om et demokratisk tomrum: De 18-35-årige udgør 22 procent af folkekirkens medlemmer, men kun 2,4 procent er medlem af et menighedsråd. Til sammenligning var andelen af medlemmer under 35 år mere end dobbelt så stor for 20 år siden.

Der er tre trin i Kirkefondets projekt. Lige nu gælder det om at oprette en mentorordning for de omkring 400 unge, som ventes at blive menighedsrådsmedlemmer, og efter valget i november skal der oprettes netværksgrupper. Hele initiativet skal forsøge at undgå, at de unge giver op på grund af en langsommelig arbejdsprocedure i rådene og et for stort ansvar. Et løbende analysearbejde skal afdække de barrierer, der er for de unge voksnes tilknytning til folkekirken, for eksempel at et forløb på fire år som menighedsrådsmedlem virker helt uoverskueligt for mange.

– Forhåbentligt kan vores projekt også vise den unge aldersgruppe, at der også er unikke kompetencer at erhverve sig i form af ledelseserfaring og en personlig modning gennem arbejdsgiveransvar, siger Charlotte Hofman-Bang.

Landsforeningen af Menighedsråd, som normalt rådgiver sine medlemmer om menighedsrådsvalget, føler sig ikke gået i bedene.

– Vi er kun glade for at også andre tager problematikken om folkekirkens unge op, siger sognepræst og bestyrelsesmedlem Liselotte Kirkegaard, som er formand for foreningens valgudvalg.

– Vi er i foreningen også indstillet på, at aldersudviklingen i menighedsrådene viser, at det ville være bedre med en større aldersspredning, siger hun.

Menighedsrådsforeningen holder en række cafémøder for unge om menighedsrådsvalget efter sommerferien.

vincents@kristeligt-dagblad.dk