Guds udbryderkonge

– På mange måder ligner den værdimæssige splittelse, som familien repræsenterer, den splittelse, som man ser i Saudi-Arabien, hvor familien i sin tid slog sig ned. Hvis man skal forstå Osama og forstå den værdimæssige konflikt i familiens måde at leve på, er man nødt til at forstå, hvad der skete i Saudi- Arabien i årene efter Anden Verdenskrig, siger Steve Coll. Han forklarer:

– Dengang bin Laden-familien fik succes, var Saudi-Arabien et ungt land. Dets økonomi og kultur blev i høj grad formet og skabt af USA. Der var kun to modpoler at vælge imellem. Klandynastiet og islams puritanske wahabi-gren på den ene side og den amerikanske idé om individets frihed med dertil hørende forbrugerisme på den anden side. Den splittelse prægede ikke kun samfundet og kongefamilien, men også familien bin Laden. Dele af Osamas store søskendeflok har ladet sig inspirere stærkt af Vesten, mens andre dele er stolte af de saudiarabiske traditioner og er langt mere religiøse, siger Steve Coll.

Osama bin Ladens far, Muhammed bin Laden, var oprindelig murer og kom fra en fattig landsby i Yemen. Han havde dog større ambitioner og sans for forretning og flyttede til den saudiarabiske havneby Jeddah og etablerede sig som entreprenør. Da oliemilliarderne sprøjtede op af undergrunden efter Anden Verdenskrig, var bin Laden- familiens formue og fremtid sikret. Muhammed bin Laden blev nemlig den saudiske kongefamilies eksklusive bygherre og gode ven.

Osama bin Laden blev født i 1957 og er ud af en søskendeflok på 54. Han gik på den mest prestigefyldte skole i Jeddah og blev i begyndelsen af 1970’erne inviteret til at deltage i en islamisk studiekreds, hvor flere af underviserne var medlem af Det Muslimske Broderskab. Det var ifølge Steve Coll her, at Osamas radikalisering begyndte.

– Han blev klart mere radikal i sin tro end sine søskende, men det var ikke unormalt, hverken i familien eller i Saudi-Arabien, at være religiøs. Da han i 1980’erne tog til Afghanistan for at deltage i krigen mod Sovjetunionen, så Vesten ham som en radikal muslim, fordi han ikke kun kæmpede af politiske grunde, men i familien nød han respekt og var blot ortodoks i sin tro. Indtil da havde han jongleret mellem familiens to yderpoler, de vestligt orienterede og de traditionelle muslimer, men i Afghanistan valgte han side, siger Steve Coll.

Mens flere internationale politiske iagttagere ifølge Steve Coll indimellem udlægger Osama bin Ladens projekt og al-Qaeda-netværket som en overvejende politisk idé, er der for forfatteren ingen tvivl om, at Osama bin Ladens projekt er helt igennem religiøst. Ifølge Steve Coll ønsker Osama bin Laden ikke at lede en hær, en regering eller at have politisk magt som sådan. Han ser snarere sig selv som leder og opildner af en religiøs vækkelse.

– Når han optræder på den arabiske tv-kanal Al Jazeera, fungerer han nærmest som en politisk kommentator, der har meninger om alt lige fra Israel, den amerikanske valgkamp og til de danske Muhammed-tegninger. Men tag ikke fejl. Når man læser de tekster, han har skrevet, og når han forklarer, hvad der er formålet med al-Qaeda og terrorhandlingerne, taler han om et teologisk projekt, siger Steve Coll.

– Han føler sig kaldet af Gud til at føre hellig krig, og kun Gud ved, hvornår den ender. Han refererer indimellem til tekststeder i islamiske skrifter, som forudsiger, hvordan krigen ender, og at det vil ske på Dommedag. Selv hans politiske kommentarer til offentligheden kan man tolke ind i en overordnet ramme, der handler om vor tids endeligt.

Mange andre religiøse fundamentalister har samme mål som Osama bin Laden. Men langtfra alle har lige så stor succes. For selvom Osama bin Laden ikke er i nærheden af at vinde den hellige krig, som han ser sig selv som bannerfører for, og få alle ikke-muslimer til at konvertere til islam, er han ifølge Steve Coll med til at opretholde en konflikt, som inspirerer muslimske fundamentalister til at følge ham og kæmpe i Guds navn. Samtidig har han skræmt det meste af Vesten fra vid og sans med voldsomme terrorangreb.

– Osama har et usædvanligt ledertalent. Og talentet har rod i familien, siger Steve Coll.

Faderen var ligesom sønnen god til at styre, organisere og lede en stor gruppe forskellige mennesker. I faderens entreprenørvirksomhed arbejdede ikke kun saudier, men folk fra Yemen, Libanon, Egypten, Nigeria, Sudan og sågar Filippinerne.

– Osama kan det samme. Han er god til at lede en gruppe vidt forskellige mennesker med forskellig kulturel baggrund, som kun forenes i deres tro.

Dertil kommer hans interesse for moderne teknologi, forklarer Coll.

– Her viser familiens sammensatte livsstil og værdier sig at være en force for Osama. Han ser potentialet og formår at udnytte, hvad den moderne teknologi kan bruges til. Mange andre religiøse, fundamentalistiske grupper tager direkte afstand fra alt, hvad der har med modernitet og teknologi at gøre.

– Han er også fuldt ud klar over, at succes handler om image. Han har læst marketing på universitetet og er utrolig god til at håndtere medierne, selvom ingen aner, hvor han opholder sig, og selvom han aldrig viser sig offentligt. I det hele taget formår han i egne øjne at tage det bedste fra to verdener, og det gør ham til en succesfuld terrorist, siger Steve Coll.

Alene det faktum, at USA og dets allierede endnu ikke har fanget ham, gør ham til en succes, mener Coll. Der gættes på, om han overhovedet er i live endnu, men det mener Steve Coll bestemt, at han er. I så fald er han i dag 51 år.

Med bogen ”Familien bin Laden” forlader Steve Coll ikke Osama. Dertil er han for vigtig en brik i det udenrigspolitiske spil mellem USA og den arabiske verden, som er blevet Colls levevej.

– Jeg har stadig en del bøger, jeg gerne vil skrive om emnet. Nok ikke så fokuseret omkring én person, men omkring den konflikt, som Osama er en central del af.

duus@kristeligt-dagblad.dk