Med mission som kald

Tidligere betragtede han sig selv som ”fejebakke” og ”generalist” med store ambitioner. Men i 2001 smed Harald Nielsen som generalsekretær i Danmission håndklædet i ringen efter større intern tumult i Danmarks yngste folkekirkelige missionsorganisation, som sammenlægningen af Dansk Missionsselskab og Dansk Santalmission medførte. Samtidig udgør de to fusionerede selskaber den længste missionshistorie. I dag bestrider Harald Nielsen posten som programleder og landekoordinator for Egypten i Danmissions afdeling for dialog, og han aldrig haft det bedre.

Historie er en af 62-årige Harald Nielsens store passioner, og han har da også skrevet missionsselskabets islamhistorie, som samtidig er en del af historien om, hvordan missionærer forenede Danmark og det store udland. Men at skrive om mission er ikke nok for den historieinteresserede islamsekretær. Han har nemlig også været med til konkret at opbygge et dialogprojekt i Egypten, som via et beredskab skal tackle konflikter mellem kristne og muslimer. For Harald Nielsen betoner vigtigheden af, at projekter og praksis bliver forenet i decideret handling.

Dermed følger han op på en bemærkelsesværdig historie i dansk mission, som startede for allerede 100 år siden, da markante personligheder rejste til den arabiske verden for at skabe kirker og aflægge kristent vidnesbyrd. Den historie, som samler historiens missionske tråde op til Danmission aktuelle postion i dag, har Harald Nielsen beskrevet i en af sine bøger med titlen ”Tålmodighed forpligter – ni kapitler af Danmissions islamhistorie”.