Amish-folket vokser kraftigt

Modsat andre meget små trossamfund, sekter og sektlignende grupper, der kæmper for at overleve på grund af frafald og aldrende menigheder, så er det lille amerikanske amish-folk i den helt modsatte situation: antallet af medlemmer er næsten fordoblet fra 1992 til 2008. Fra 125.000 til 231.000.

Det viser en ny undersøgelse foretaget af professor i sociologi Donald Kraybill fra ”Young Center for Anabaptist and Pietist Studies” på Elizabethtown Centre i staten Pennsylvania.

Det er ikke mindst fem til seks børn pr. familie, at stort set alle unge gifter sig inden for trossamfundet samt længere gennemsnitslevealder, der ligger bag den store fremgang af amish-samfundet, skriver nyhedsbureauet Reuters.

I dag er der amish-samfund i 28 af de 50 amerikanske stater, men det er stadig i landområderne i staterne Pennsylvania, Indiana og Ohio, der er flest.

Ifølge Donald Kraybill, som er en af de mest anerkendte eksperter i amish – samt i de lignende grupper af brødremenigheder, hussitter og mennonitter – så er det blandt andet de lokale amish-kirkers kontrol over medlemmernes liv, der gør, at så mange unge vælger at gifte sig inden for trossamfundet.

Amish flygtede på grund af deres voksen-dåbssyn fra Europa til USA i 1700- og 1800-tallet. De taler et særligt sprog – Pennsylvania Dutsch – og afviser det moderne samfund samt hovedparten af den moderne teknologi. Der er ingen tv eller computere i amish-hjem, og de bruger heller ikke elektricitet fra offentlige el-værker.

Men ifølge Amish Centeret på ”Young Center for Anabaptist and Pietist Studies”, har man accepteret motorsave af praktiske årsager – samtidig har man dog også fundet en begrundelse i Bibelen.

Når amish kører i hestevogne frem for biler, så hænger det ikke sammen med et særligt had til motorer, men at biler bringer folk for langt og for ofte hjemmefra. Ikke mindst bringer køretøjerne de unge for meget til byerne, og hvad deraf måtte følge.

benteclausen@kristeligt-dagblad.dk