Den anglikanske kirke får sin egen inkvisition

Af Andreas Rude

Nu, hvor støvet har lagt sig efter sidste måneds meget omtalte Lambeth-konference, viser det sig, at konflikten mellem konservative og liberale fraktioner om kvindelige biskopper og homoseksuelle gejstlige ikke fik lov at dominere. Det tre uger lange topmøde, der kun finder sted hvert 10. år, kom i stedet til at handle om magt og myndighed i forsøget på at sætte den anglikanske kirkes overhoved, ærkebiskoppen af Canterbury, bedre i stand til fortsat at sikre enheden i det globale kirkesamfund. Og det er nye og kontroversielle toner i en kirke, der er kendt for sin minimalistiske ledelsesstil.

At ærkebiskoppen af Canterbury, Rowan Williams, stod distancen, er der ingen tvivl om. Der var ingen afstemninger på konferencen, og dermed undgik arrangørerne at polarisere de delte meninger yderligere. I stedet samledes de mange hundrede deltagende biskopper i såkaldte lyttegrupper på op til 40 deltagere, hvor biskopperne kunne lære hinanden bedre at kende, og hvor konferencens 76 observatører fra andre kirker kunne få lov at blande sig. Målet var konsensus, ikke flertalsafgørelser, og den bløde linje viste sit værd, da konferencen til sidst blev enig om et foreløbigt stop for homoseksuelle biskopper, stop for kirkelig velsignelse af homoseksuelle par og stop for, at ét bispedømme kan blande sig i et andets anliggender.

Om de små, men rige menigheder i USA og Canada så kan leve med, at deres kønspolitiske mærkesager bliver sat på vågeblus af hensyn til trosfællerne i Den Tredje Verden, kan kun tiden vise. Tilsvarende er det et åbent spørgsmål, om enigheden på konferencen virkelig vil forhindre de store bispedømmer i Afrika i at gå på strandhugst i liberale amerikanske bispedømmer. Usikkerheden gør det oplagt at spørge om, hvilken myndighed ærkebiskoppen af Canterbury står tilbage med i forbindelse med fremtidige kriser, og derfor var det så vigtigt for Rowan Williams ikke bare at få glattet ud mellem deltagerne, men også at få deres tilslutning til at styrke sin egen autoritet.