– USA må se ud over egen horisont

Hvilke målsætninger har du for konventet? Hvad håber du, at det kan udrette, og hvilke budskaber bør det formidle?

– Jeg mener, at det vigtigste, vi kan gøre, er, at give vælgerne et klart valg til november. Jeg tror, at vi står ved en historisk skillevej. Økonomien fungerer ikke for den almindelige amerikaner. Folks indkomst og lønninger er uforandrede, og deres udgifter stiger. Den socialkontrakt, der gav dem sundhedspleje og pension via arbejdet, forsvinder, så jeg tror, at folk er bekymrede for, at hvis vi ikke gør noget ved de ting nu, vil vores levestandard om ikke falde så i hvert fald blive ved med at stagnere. Så vores målsætning med konventet er at være meget utvetydige: John McCains politik adskiller sig ikke voldsomt fra George W. Bushs, så vi skal ikke forvente et andet resultat … Det er altså den vigtigste målsætning, vi har lige nu. Vi vil naturligvis også sikre os, at konventet giver amerikanerne en klar fornemmelse af, hvem jeg er. Ikke fordi valget drejer sig om mig, men snarere fordi jeg ikke vil lade republikanernes strategi med at angribe min karakter eller fordreje min historie komme i vejen for folks mulighed for at træffe et klart valg om de politiske emner.

Det ser ud til, at du begynder at tabe terræn til senator McCain, og det kan nok bekymre nogle demokrater, når konventet begynder. Hvorfor tror du, at det har strammet til, og hvorfor er du blevet mere aggressiv i tonen efter din ferie?

– Nu er jeg jo ikke en, der bruger meget tid på at gå op i meningsmålinger. Hvis jeg gjorde det, ville jeg være sprunget fra på denne tid sidste år. Vi har hele tiden regnet med, at det ville blive relativt tæt løb. Det er jo ikke, som om ... vi havde noget stort forspring efter primærvalget. Og vi havde en hård kamp op til primærvalget. John McCain havde tre-fire måneder, hvor hans synspunkter stort set ikke blev imødegået, så jeg synes ikke, det er overraskende, at løbet er blevet tættere. Selvom amerikanerne ved, at vi har brug for forandring, så har John McCain været en offentlig figur i 25 år, og han har en historie, der aftvinger respekt. Jeg er relativt ny, og folk tager sig god tid og løfter kølerhjelmen og sparker lidt til dækkene, inden de træffer den endelige beslutning i valget her.