Sammenstød mellem kristne og hinduer i Indien

Hindu-bander angreb i går en kirke og kom i sammenstød med kristne landsbybeboere i det østlige Indien, sagde politiet, mens myndighederne kæmpede for at få kontrol over en igangværende spiral af religiøs vold i regionen.

Hinduer har ødelagt over et dusin kirker og angrebet kristne i den østlige delstat Orissa i denne uge, efter mordet på en hindu-leder i Kandhamel-distriktet, en stammeområde, hvor kristne missionærer har været aktive i årevis.

Trods tilladelse til politiet til at skyde samt indførelse af udgangsforbud har myndighederne ikke formået at standse sammenstødene, der har dræbt mindst 11 mennesker. Politiet sendte i går 3000 betjente på gaderne, men de kunne ikke standse ødelæggelsen af i hvert fald én kirke. Ifølge lokale medier blev fire kirker angrebet.

– Politiet er ude i adskillige områder lige nu, sagde Orissas politichef Gopal Chandra Nanda til Reuters.

Tv-billeder viste, hvordan bander satte vejspærringer op, mens andre angreb kirker. Andre igen angreb kristne indbyggeres hjem, bevæbnet med buer, pile og økser, og kvinder og børn blev hevet ud. Hundreder er flygtet til skovene og bakker i nærheden, sagde myndighederne.

– Få øjeblikke efter at vi havde passeret en kristen landsby, blev der sat ild på den, og alt var forbi på få minutter, sagde en seniorpolitiofficer, der udtalte sig på betingelse af anonymitet.

Indiens forfatning er sekulær, men de fleste af landets over en milliard indbyggere er hinduer. Omkring to en halv procent af inderne er kristne. Omkring Kandhamel, hvor der bor cirka 650.000 mennesker, er omkring 20 procent af indbyggerne stammefolk, der er konverteret til kristendom. Der har været problemer i området i årevis, idet hinduer og kristne ikke er enige om retten til at konvertere. Mens hindu-grupper beskylder kristne præster for at bestikke fattige stammer og hinduer fra lave kaster til at skifte tro, så siger de kristne, at lav-kaste hinduerne konverterer af egen drift, fordi de dermed kan slippe ud af kastesystemet.

Drabene i regionen har fået pave Benedikt til at reagere skarpt med en fordømmelse af volden mod kristne i Orissa, men har også taget afstand fra drabet på hindu-lederen. /Reuters/

udland@kristeligt-dagblad.dk