Af Andreas Rude

Kristne i den indiske delstat Orissa har grund til bekymring i denne tid, for sekteriske mord og overfald er stigende, uden at myndigheder tilsyneladende kan stille meget op. Den seneste voldsbølge kom i kølvandet på drabet på hindulederen Swami Laxmanananda Saraswati den 26. august, og selvom en maoistisk gruppe hurtigt tog ansvaret for mordet, har fundamentalistiske hinduer brugt det som en anledning til at angribe kirker, klostre, skoler, børnehjem og kristne landsbyer.

På det overordnede plan er de kristne ofre for voksende nationalistiske strømninger i Indien. Ekstreme og voldelige bevægelser som Rashtriya Swayamsevak Sangh, hvis ideologi er blevet sammenlignet med nazisternes, prædiker, at man ikke kan være sand inder uden at være hindu. Tilsvarende tanker får et politisk udtryk gennem partier som Bharatiya Janata Party (BJP), der har regeringsmagten i flere delstater eller – som i Orissa – har stor indflydelse gennem lokale koalitionsregeringer. BJP er blandt andet kendt for sine forsøg på at forbyde konversioner af fødte hinduer til en anden tro.

Antallet af kristne burde nu ikke få nogen nok så nationalistisk hindu til at ryste på hånden. Over 80 procent af Indiens mere end en milliard indbyggere er hinduer, mens 13 procent er muslimer, og kun lidt over to procent er kristne.

Men selvom de kristne kun er få, så er deres skolers høje kvalitet og deres engagement til fordel for de fattigste til gengæld kendt over hele landet. Og det er indsatsen til fordel for stammefolk og daliterne (de ”urørlige”) på bunden af det indiske kastesystem, der for alvor vækker de nationalistiske hinduers raseri. For selvom Indien er midt i et økonomisk boom, er der stærke kræfter, der ønsker at fastholde det traditionelle kastesystem, der både sikrer billig arbejdskraft og holder en stor befolkningsgruppe uden for politisk indflydelse.