Logbøger fortæller om historiske klimaændringer

Forskere studerer omhyggeligt de håndskrevne optegnelser i gamle logbøger fra den britiske flåde. Bøger som blev nøje udfyldt af alle fra admiral Nelson og kaptajn Cook til den mest uanselige søløjtnant.

Resultatet er flere hun­dredtusinder af logbøger, som er samlet i det nationale arkiv i Kew vest for London.

En af pionererne i arbejdet med at omsætte de mange optegnelser til et systematisk billede af vejret er geografen Dennis Wheeler fra universitetet i Sunderland.

– I logbøgerne får vi et enestående detaljeret billede af vejret fra dag til dag, forklarer han til Kristeligt Dagblad.

De første optegnelser er fra 1670, og der er flere forskningsprojekter, som ser på forskellige tidsperioder fra de første optegnelser og frem til og med Anden Verdenskrig. Dennis Wheeler fremhæver, at optegnelserne er meget pålidelige.

– Vi har testet dem og sammenlignet optegnelser med andre kendte observationer. Vi kan derfor sige, at logbøgerne er konsistente og godt vedligeholdt. Flådeofficerer er blevet trænet gennem mange år, og logbøgerne er sendt fra flåden til admiralitetet, siger Dennis Wheeler.

Dennis Wheeler ser blandt andet på vejrobservationerne frem til 1850, som er den tid, hvor Europa oplevede den såkaldte lille istid, som startede omkring år 1600.

De store storme er beskrevet af andre kilder og bliver også bekræftet i logbøgerne.

– Men logbøgerne registrerer også mindre vindstød under stormstyrke. Dem er der ingen andre, der har beskrevet. Men når man er på havet, så er det vigtigt. Vi kan så se, hvordan de tager til og aftager i omfang, påpeger Dennis Wheeler.