Det kan du bide spids på

Af Johannes Nørregaard Frandsen

Marian Hill fra Odense vil gerne vide, hvor begrebet at bide spids på (noget) kommer fra. Udtrykket, der i moderne dagligtale findes i et par varianter, nemlig enten: Det kan du bide spids på eller: Bid spids på det! betyder, at det kan du være helt sikker på. Det er altså et udtryk, en fast vending eller et idiom, der anvendes for at understrege, at man virkelig mener, hvad man siger.

Jeg har imidlertid også set udtrykket brugt på en anden måde, så det ud fra sammenhængen at dømme må have betydet: Det vil jeg tage fat på. Men det er ikke en gangbar brug af idiomet.

At bide spids på adskiller sig fra at gå op i en spids, som betyder, at noget udvikler sig i en retning, hvor løsninger ikke længere er mulige. Man kan også sætte noget på spidsen, hvilket betyder at fremstille noget på en måde, så det er skarpt, utvetydigt og forenklet.

Men nu kan du, kære læser, bide spids på, at vi vender tilbage til udgangspunktet. Udtrykket stammer fra 1800-tallet og trækker på billeder af et nu længst glemt håndværk, nemlig nålemageri, hvis yderste kunst var at lave gode, solide spidser, primært af jern. Det ser nemlig ud til, at den faste vending ”at bide spids på” første gang er optaget i en slags ordbog i Jens Christian Maus ”Dansk Ordsprogs-Skat”, der er fra 1879, og her angives dette ordsprog: ”Kan du bide Spids paa den, saa kan du blive Naalemagersvend.”

En nålemager var altså en fagmand, der lavede nåle af mange forskellige slags, men da han næppe bed sig til en spids på en tækkenål, en bødkernål eller en stoppenål, så er der selvfølgelig tale om et udtryk, der anvendes i en overført betydning: Hvis du kan klare den her, så kan du det hele!

ODS har fat på udtrykket og viser dels, at det har været i brug i 1800-tallet som den nævnte skarpe, spidse og rammende bemærkning, men at det dels også har været brugt i den betydning, at hvis jeg beder en bide spids, så beder jeg ham ryge og rejse.

Den moderne betydning er imidlertid den nævnte, at dette her, det er sikkert. Der er flere sjove synonymer til at bide spids på noget, når det altså således anvendes som forsikrende og understregende vending. Man kan som bekendt lægge hovedet på blokken. Det er lige så potentielt kreperligt, hvis man tager gift på noget, mens det trods alt er mindre farligt at bande på noget.

En særlig variant af samme skuffe er udtrykket: Det kan du bide dig i næsen på, der vel spiller på det umulige i at bide sig selv i egen tud. Det samme udtryk findes i varianten: Det kan du bide dig i øjet på! Tak, spids, siger jeg bare. Så er tandsættet godt nok veludstyret.

sprog@kristeligt-dagblad.dk