Præsten med den grønne samvittighed

I foråret rendte sognepræst Keld Balmer Hansen i hælene på Energitjenesten Fyn for at finde ud af, hvordan kirkerne i Østrup og Skeby Sogne på Nordfyn kunne nedsætte energiforbruget. Både præstegården og konfirmandstuen fik en gennemgang ved samme lejlighed.

Forleden var han så på bæredygtighedskonference i Odense for at præsentere en vejledning til at blive en grønnere kirke. Kirkens kamp for klimaet fylder meget i den 49-årige sognepræsts liv. En interesse, som muligvis blev grundlagt i barndommen i Sønderjylland.

Keld Balmer Hansen blev født i Tønder 1958. Opvæksten var både tryg og kirkelig med et strejf af udland. Livet i grænselandet gjorde ham opmærksom på den store verden udenfor.

Faderen var landinspektør og stod for jordfordelingen til landmændene, så selvom miljø dengang ikke var et begreb, man brugte, fik Keld Balmer Hansen en naturlig respekt for naturen med sig den skulle behandles ordentligt. Den tankegang har fulgt ham lige siden.

I 1988 blev han teologisk kandidat, hvilket ikke kom som den store overraskelse for nogen.

Han blev ansat som sognepræst i Østrup og Skeby Sogne på Nordfyn, hvor han stadig er præst i dag. Præstegården tæller også hustruen, Susanne Mandrup, Anders på 19 år og Charlotte på 15 år.

Selvom familien stadig bor samme sted, har de opholdt sig i udlandet flere gange. I 1995-96 var Keld Balmer Hansen præst ved en amerikansk luthersk kirke i Baltimore, og i 2001 underviste han et semester på præsteseminaret Ruhija i Tanzanias nordveststift.