Social entreprenør i medvind

Thorkil Sonne er en prisbelønnet herre. Initiativprisen og Netværksprisen 2005, flere internationale priser og senest IT-prisen 2008 for at finde talenter, hvor branchen ikke selv har tænkt på at lede. Opmærksomheden og interessen herhjemme og i udlandet er stor for hans arbejde som social entreprenør.

– Jeg er vestjyde og har det fint med modvind, men det er faktisk også rigtig dejligt med en god medvind en gang imellem, siger han selv.

Thorkil Sonne har nemlig skabt en helt speciel virksomhed, den første af sin art i verden, hvor det at have autisme ikke er et handicap, men en ekspertise. ”Specialisterne” hedder konsulentvirksomheden, der har i alt 50 ansatte, hvoraf de 37 er mennesker med en autisme-diagnose. De øvrige medarbejdere står for ledelse og administration. Kunderne tæller blandt andre Lego, TDC, CSC, Microsoft, Oracle og KMD.

Den 47-årige iværksætter bor i Ringsted sammen med sin hustru og tre børn på 18, 16 og 11 år. Han er oprindelig uddannet landinspektør og har arbejdet i TDC i 15 år, de tre af årene som teknisk direktør i TDC’s datterselskab MIGway. Det var, da den yngste søn for otte år siden fik diagnosen infantil autisme, at frøet blev lagt til Specialisterne. Sønnen hører til blandt den fjerdedel med diagnosen, som er normalt begavet. Fremtidsmulighederne for ham og ligesindede var dog ikke opmuntrende, opdagede Sonne efter at have sat sig ind i området. Men som formand for Vestsjællands Autismeforening besøgte han bofællesskaber for mennesker med autisme og bemærkede, at nogle af dem var usædvanlig dygtige til at arbejde med computer og til sprog.