Mænd gifter sig igen

– Enten skal jeg hænge mig, eller også skal jeg finde en ny kone.

Sådan sagde en ældre mand til psykolog og ph.d. ved Aarhus Universitet Maja O'Connor, da hun tidligere på året lavede en undersøgelse af ældre, der har mistet en ægtefælle. Og navnlig mændene er hårdt ramt.

– Mange mænd klarer belastningen godt, men der er også en betragtelig del, der får alvorlige problemer efter konens død. Der er ikke så mange midt imellem, fortæller Maja O'Connor.

De mænd, der får problemer efter dødsfald og for eksempel bliver ramt af posttraumatisk stress-syndrom, udvikler et misbrug eller begår selvmord, er typisk dem, der kun har haft én nær fortrolig – nemlig hustruen. Dertil kommer, at mange mænd mangler ord og derved har svært ved at dele deres historie med andre.

– Mænd og kvinder håndterer sorg forskelligt. Kvinder grubler mere, hvor mænd er gode til at tage en pause fra sorgen, siger Maja O'Connor.

Fem gange så mange mænd som kvinder gifter sig igen, og det kan være en god strategi for mange mænd.

– Den mand, der sagde, at han skulle finde sig en ny kone eller hænge sig, vidste godt, hvad der var godt for ham. Mænd, der siger sådan, har indset, hvad der er godt for dem og handler derefter. Mange mænd savner intimiteten, det gør kvinder ikke i samme grad. Måske fordi de får den fra deres børn, venner eller søskende, siger Maja O'Connor.

En canadisk undersøgelse viser, at det samme mønster går igen efter skilsmisse. Mænd gengifter sig langt hyppigere end kvinder. Psykolog Niels Peter Agger siger:

– Mange kvinder liver ligefrem op, når de bliver enker eller bliver skilt. De har en større social kapital og vælger derfor ikke at gengifte sig. Det modsatte gælder mændene. De ved godt, de er i risikozonen og søger derfor hurtigt efter en ny kone. Det er en utrolig klog strategi, siger han.

Forfatter og parterapeut Martin Østergaard fortæller, at mange mænd bearbejder sorgen over et dødsfald eller en skilsmisse ved at finde en ny partner.

– Kvinder kommer hurtigere igennem smerten og styrket ud, hvor mændene er længere tid om det, fordi de flygter fra sorgen, siger Martin Østergaard.

Trods ligestilling mener eksperterne, at der går mange år, før vi ser en kønsmæssig udjævning, hvor mænd og kvinder vil reagere ens i forbindelse med tab af en ægtefælle. De to køn er ganske enkelt for forskellige.

– Den typiske mand tror, han skal være supermand og gøre alting alene. Alternativet er at finde en ny kone, men så læsser han meget af sorgen over tabet af den tidligere ægtefælle over på hende. Og det kan være en belastning i det nye forhold, siger Martin Østergaard.

dahl-hansen@kristeligt-dagblad.dk