Den buddhistiske munk Dalai Lama er helt sikkert en fin fyr med hjertet på rette sted. Han er ganske givet oprigtigt optaget af sine medmennesker, og han bruger en masse energi på at forholde sig til dem. Han er en vismand, som siger interessante ting og skaber klarsyn, og han får mennesker til at tage deres tilværelse op til revision. Han er en karismatisk person, som evner at tryllebinde de mennesker, der er i hans nærhed. Han har et politisk projekt, som er tæt bundet sammen med hans religiøse engagement og hele livsanskuelse, nemlig at befri Tibet fra den kinesiske besættelse.

En mand med en mission, ingen tvivl om det. Men en evangelisk-luthersk skeptiker som undertegnede står hurtigt af ved læsning af journalisten Pico Iyers biografi, "Den åbne vej. En rejse med Dalai Lama".

Pico Iyer har overtaget sin fascination af Dalai Lama fra sin far, og gennem mere end 30 år har han haft et årligt stævnemøde med Dalai Lama. I bogen fortæller han om nogle af disse årlige møder, som foregår rundt omkring i verden.

Det er en meget personlig beretning med et væld af malende beskrivelser af stort og småt, hele tiden med Dalai Lama som det absolutte centrum. Bogen er slet ikke dårligt skrevet, og den er heller ikke uinteressant, men den er alligevel bare for meget. Alt for meget. Det er misvisende at kalde bogen for en biografi, for det er en hagiografi, altså en beretning om en gudeagtig figur. For det er sådan Dalai Lama fremstilles. Han kan bare det hele. Simpelt hen. Hertil kommer, at han færdes hjemmevant på bonede såvel som ubonede gulve overalt på kloden, og han er på fornavn med alle denne verdens magthavere og kendisser inden for den globale godhedsindustri.

For utrolig mange mennesker verden over, heriblandt Pico Iyer, er Dalai Lama ren kult. De dyrker ham ukritisk. Og det er jo tankevækkende. Som oftest karakteriserer vi mennesket som frihedssøgende, men realiteten er nok snarere, at mennesket ønsker at underkaste sig. Og det kommer der som bekendt meget skidt ud af.

Pico Iyer: Den åbne vej. En rejse med Dalai Lama. 278 sider. 269 kroner. Kristeligt Dagblads Forlag. Udkommer i dag.

kultur@kristeligt-dagblad.dk