USA’s ateister og højre-kristne er lige store grupper

Antallet af ikke-religiøse amerikanere er mere end fordoblet på knap 20 år. Fra 14 millioner i 1990 til 30 millioner i 2008, og tallet stiger stadig.

Det viser en gigantisk spørgeundersøgelse, som for første gang kan sætte et nogenlunde præcist tal på en gruppering i USA, som hverken medier eller politikere levner særlig stor opmærksomhed. Og det på trods af, at tallet på 10 procent ikke-religiøse ud af den samlede amerikanske befolkning på 300 millioner næsten matcher det kristne højre.

Det er Instituttet for Studier i Sekularisme i Samfund og Kultur på Trinity College i Connecticut, som har analyseret undersøgelser af religiøse holdninger blandt 50.000 amerikanere. Den seneste undersøgelse er fra i år.

– Antallet af ikke-troende amerikanere stiger. Og jeg tror, det skyldes den enorme fokus, der har været på religion i de sidste mange år, siger Barry A. Kosmin, der leder instituttet, som blev etableret for tre år siden. Det er det hidtil eneste af sin art i USA.

Gruppen af ikke-religiøse er næsten lige så varieret som den religiøse verden. Ikke-troende omfatter blandt andre ateister, agnostikere (som ikke udelukker, at der findes en højere magt), areligiøse og mennesker, som ikke er tilknyttet et trossamfund. 14 procent af dem er vokset op i ikke-troende familier, men ikke mindre end 25 procent har oprindeligt deres ståsted i den katolske kirke.

Direktør og stifter af Boise Center for Religion and American Life, Alan Wolf, der også har skrevet en række bøger om religion i USA, forklarer, at de ikke-religiøse har en vis betydning i den nuværende præsidentvalgkamp. Blandt andet er det dem, der stærkest har udtrykt frygt for den republikanske vicepræsidentkandidat, Sarah Palin.

Alan Wolfe mener dog også, at det kristne højre er en langt stærkere gruppe end de ikke-religiøse.

– De er slet ikke organiserede nok, siger han.

benteclausen@kristeligt-dagblad.dk