Ingen straffrihed for hjælp til selvmord

Sympati – men ingen juridisk støtte. Sådan er billedet for den 45-årige Debbie Purdy fra Bradford i Storbritannien.

Fremskreden sklerose har bundet hende til en kørestol. Hun er bevidst om, hvordan hendes krop og livskvalitet stadig hurtigere bliver forringet. Hun har gjort op med sig selv, at hun vil rejse til selvmordsklinikken Dignitas i Schweiz, når hendes liv ikke længere er værd at leve. Men hun vil ikke have, at hendes ægtemand risikerer fængselsstraf, hvis han hjælper hende på den sidste rejse.

Men den garanti kan retten ikke give. Det står fast efter en afgørelse i den britiske højesteret i London i går. Højesteretsdommerne erklærer, at det ikke er i deres magt at hjælpe. Det vil kræve en lovændring fra parlamentet.

– Vi kan ikke afslutte denne sag uden at udtrykke vores sympati for fru Purdy, hendes ægtemand og andre i en tilsvarende situation, som ønske at vide på forhånd, om de risikerer strafforfølgelse for at gøre noget, som mange mener, loven skulle tillade, nemlig at hjælpe en elsket med at rejse til udlandet for ende de lidelser, som de ikke selv kan afslutte, siger således højesteretsdommer Scott Baker i afgørelsen.

Med de ord rejser dommerne også debatten om, hvornår det skal være lovligt at tage sit eget liv – og ikke mindst få hjælp til det af familien.

I dag er strafferammen op til 14 års fængsel for at hjælpe en person med at begå selvmord. 101 andre briter har taget den sidste rejse til Schweiz, og hidtil er der ikke rejst sag mod nogen af deres hjælpere.

Men for Debbie Purdy er det ikke godt nok.

– Jeg er virkelig skuffet og overrasket. Hvordan kan vi være sikre på, at vi overholder loven, hvis de ikke vil fortælle os, under hvilke omstændigheder de vil rejse en sag, fortæller Debbie Purdy på en improviseret pressekonference foran retten i London.

Hun kritiserer, at den nuværende lov om hjælp til selvmord er 47 år gammel og ikke tager hensyn til personer som hende, der lider af sygdomme, som gradvist vil gøre deres liv uudholdeligt.

norum@kristeligt-dagblad.dk