Avisens redningsmand

Stort set hver dag kan man i de tidlige morgentimer i kvarteret omkring Furesøen ved København opleve en mand på et halvt hundrede år, der lader op til en travl dag med en løbetur. Han er let genkendelig med sin gule, selvlysende vest. Det er Kristeligt Dagblads ansvarshavende chefredaktør og administrerende direktør, Erik Bjerager.

Når han returnerer til hjemmet i Virum, kaster han sig over en anden yndlingsbeskæftigelse og sluger fem aviser. Han er også glad for at synge og synger morgensang med familien, inden turen går af sted til avisen i det indre København.

Hans ankomst går sjældent stille af sig. Morgenens avislæsning og bearbejdningen af det forløbne døgns indtryk under løbeturen har fået denne journalistiske tornado op i så høje omdrejninger, at han må af med sine idéer med det samme. Det udløser ofte en håndfuld samtaler med medarbejdere, inden han når frem til sit eget kontor og stiller tasken.

Højt tempo er et særkende for Erik Bjerager, der på mandag fylder 50 år. Et andet er hans journalistiske engagement. Han er selv en glimrende journalist, som aldrig har mistet evnen til at undre sig og stille spørgsmål til sine omgivelser.

Han kombinerer disse egenskaber med en sikker sans for avisens læsere og dens kerneområder. Lægger man hertil hans forretningsmæssige evner som direktør, har man forklaringen på, at han er nået så langt i dansk presse.

Erik Bjerager har også bragt Kristeligt Dagblad langt. Da han i marts 1994 blev chefredaktør, var avisen i store vanskeligheder, og oplaget skrabede bunden med lidt over 14.000 eksemplarer. I dag er billedet et helt andet. Virksomheden blev ikke alene reddet. Den er siden vokset støt og roligt, senest med eget forlag. Økonomien er solid, og oplaget var i sidste måned på godt 25.000 aviser. Det er i alle henseender et flot og bemærkelsesværdigt resultat.