Europas kulturarv. Nu kun et klik med musen væk

Ønsker du at se Mona Lisa, kan du virtuelt besøge Louvre: Europeana inviterer dig til at se Mona Lisa smile på din egen pc-skærm. Derefter kan du tage til Venedig og se andre af Leonardo da Vincis værker som skitsen af ”Det fuldkomne menneske”, som bringer 1400-tallets ”Serenissima” ind i din stue.

EN FINSK matematikstuderende kan vende digitaliserede sider i Isaac Newtons ”Principia mathematica” på Europeana bare med et museklik og uden fare for at beskadige originalen fra 1687.

En geograf fra Letland kan opdage ”Carta plana de parte da Costa do Brazil”, et kort fra 1784, der illustrerer Portugals opdagelseshistorie, som den er bevaret i det portugisiske nationalbibliotek i Lissabon.

Fra hjemmets hygge kan den bulgarske bogorm beundre illuminerede manuskripter fra irske klostre fra middelalderen.

En spansk musikelsker kan studere noderne til Mozarts ”Requiem”, skrevet i komponisten egen håndskrift, mens hun/han lytter til Mozarts musik og samtidig opdager, at Europeana er mere ende bare et digitalt bibliotek.

Faktisk er det et multimediaprojekt, inklusive lyd og levende billeder.

Europeana giver enhver besøgende mulighed for at se de digitaliserede skatte i deres epokes historiske og kulturelle sammenhæng. Vil man se flere værker fra Mozarts tid, skal man kun klikke på tidslinjen, som stilles til rådighed. Så kan man for eksempel se bøger, malerier eller bygningsværker fra 1756 til 1791.

Er man mere interesseret i Europas nyeste historie, kan man klikke på året 1989 og se videoklip fra Berlinmurens fald. Og ingen af delene koster så meget som en adgangsbillet – Europeana er gratis, da indholdet i Europas digitale bibliotek er offentlig ejendom eller lagt ud med tilladelse fra ophavsrettens ejere.

EUROPEANA ER på mange måder karakteristisk for dagens EU. Det bygger på frivilligt, grænseoverskridende samarbejde med respekt for forskellene og den kulturelle mangfoldighed blandt Europas nationer, samtidig med at det samler alles styrke i et netværk, som fejrer det enestående og fremragende.

Europeana-holdet er sammensat af kun 14 eksperter. Deres kontor i Haag er så beskedent, at det har fået plads i Nederlandenes Kongelige Bibliotek. Bagved står der dog over 1000 biblioteker, arkiver og museer, som danner projektets rygrad. Disse nationale institutioner har til opgave at bevare og digitalisere kulturgenstande. EU tilbyder hjælp til at udforske mere effektive digitaliseringsteknikker gennem en bevilling på 120 millioner euro over de kommende to år.

BAG EUROPEANA er der ikke nogen centralcomputer, som digitaliserede kulturskatte opbevares i – hver kulturgenstand forbliver i den nationale kulturinstitution, som har digitaliseret emnet, og deres netværk beholder værtsfunktionen. Men for nu at sørge for, at alle emner, der er stillet til rådighed af de nationale institutioner, er tilgængelige i et brugervenligt miljø på Europeanas webportal, har EU støttet udviklingen af funktionsdygtig digitaliseringssoftware, som kan bruges af de forskellige nationalbiblioteker, museer og arkiver. Endvidere er ”oplysningerne om oplysningerne” i forbindelse med hvert enkelt værk – betegnelse, forfatter, dato og anden kontekst – blevet standardiseret for at muliggøre en søgning på tværs af alle digitaliserede emner på Europeana.

EUROPEANAS ÅBNING er bare en begyndelse, selvom de to millioner genstande til rådighed er en lovende start. Men i dag er kun en procent af arkivmaterialet digitalt. Der er med andre ord masser af muligheder for at fylde flere spændende og berigende emner på hylderne i Europas digitale bibliotek.

Europa må derfor fortsætte sin indsats – bevare vores kulturarv og stille arven til rådighed for et bredt publikum online. EU har den ambition, at der i 2010 vil være 10 millioner kulturemner tilgængelig på www.europeana.eu. Europeana vil så være et endnu stærkere partnerskab af kulturel mangfoldighed og teknologisk innovation til fordel for studerende, forskere, kunstelskere og hver en borger med interesse for Europas rige kultur og historie.

José Manuel Barroso er formand for Europa-Kommissionen. Artiklen bringes i Danmark med eneret for Kristeligt Dagblad