Så slem har situationen aldrig før været i den evangeliske kirke i Tyskland. For første gang siden den tyske genforening i 1990 er kirkens medlemstal faldet til under 25 millioner og dermed er den katolske kirke Tysklands største. Ud af den 82 millioner store befolkning var kun 24,84 millioner medlemmer af den evangeliske kirke ved årsskiftet 2007-2008. I løbet af kun fem år har kirken mistet en million medlemmer, og tendensen fortsætter. Alene i løbet af 2007 forlod 268.000 personer kirken.

Derfor kan kirken i øjeblikket kun drømme om fordums storhedstider, det vil sige årene lige efter genforeningen. Som en følge af flere årtiers kommunistisk styre var – ligesom nu – de fleste østtyskere ikke medlemmer af en kirke, men i det mindste var de få kristne østtyskere, der fandtes, protestanter. Det var ikke så mærkeligt, eftersom Luthers reformation i sin tid netop havde haft sit udspring i disse områder af Tyskland.

Derfor var den evangeliske kirke i årene lige efter den tyske genforening landets største kirke, men nu er situationen lige omvendt. Den katolske kirke er i dag Tysklands største kirke med 25,5 millioner medlemmer.

Ganske vist mister den katolske kirke også medlemmer, men ikke i samme omfang som den evangeliske kirke. For eksempel har den katolske kirke kun mistet 92.667 medlemmer i 2007.

Religionsforsker Gerhard Neumann er overbevist om, at der er en væsentlig grund til, at den katolske kirke klarer sig bedre end den evangeliske.