De gavmilde hjerters tid

Han pointerer, at traditionen for jule-almisser er blevet moderniseret til, at de penge, der samles ind til jul, bruges året rundt. For Red Barnets vedkommende bliver der her i december fokuseret på de omkring 90.000 danske børn, der lever under EU’s fattigdomsgrænse.

Det er ingen ny opdagelse, at tanken om fattige børn, der knap har råd til mad og gaver juleaften, kan røre de fleste hjerter.

Karin Lützen, lektor i historie ved Roskilde Universitet, har forsket i 1800-tallets velgørenhed. Hun betoner, at en meget stor del af velgørenheden var koncentreret op til jul, og at den netop byggede på en tanke, om at ingen skulle mangle festmad, julegaver og samvær med en familie ved denne højtid.

– Det handler ikke så meget om den kristne fejring af Jesusbarnet, som det handler om julen som hjemmets og hjerternes fest, fortæller Karin Lützen.

Hun tilføjer, at ikke kun socialt dårligt stillede børn, men også for eksempel sømænd fik frivillige ildsjæles selskab og godgørende foreningers hjemmestrik til jul:

I tiden omkring Anden Verdenskrig blev den tradi-tionsrige godgørenhed til danske fattige suppleret med store systematiske indsamlinger til andre lande, fortæller historikeren Morten Bendix Andersen fra Syddansk Universitet, som har forsket i Ungarnshjælpen i 1956-57.

– Der blev iværksat indsamlinger til Finland under Vinterkrigen i 1939-40 og lige efter Anden Verdenskrig blev et stort hjælpearbejde til flygtninge sat i værk. Som regel undlod man at oplyse præcis, hvem man hjalp, eftersom det største behov var i Tyskland, fortæller han.

De første store indsamlinger var ikke bundet til december, men derimod til en bestemt anledning. Også hjælpen til ungarerne efter den sovjetiske invasion i oktober 1956, som kulminerede med danmarkshistoriens første store tv-indsamling, ”Underholdning for millioner”, i marts 1957.

Op til julen 1956 appellerede Dansk Røde Kors til danskernes julesind, fordi bidragene til Ungarn svandt ind. Det hjalp kun lidt på pengestrømmen. Helt anderledes forholdt det sig med tv-showet, som indbragte fem millioner kroner ud af de i alt 13 millioner, der kom ind på et halvt år.

mikkelsen@kristeligt-dagblad.dk