Muslim på Vatikanets avis

Kirken i verden

Mon ikke L’Osservatore Romanos chefredaktør Giovanni Maria Vian går afslutningen på året i møde med nogen tilfredshed? For siden den 56-årige professor, kirkehistoriker og skribent overtog ledelsen af Vatikanets halvofficielle dagblad sidste efterår, er det lykkedes ham at ændre det fra en søvndyssende pavelig statstidende til en holdningsavis, der vækker international opmærksomhed.

Senest blev L’Osservatore Romano citeret af nyhedsbureauerne for, at Vatikanet i anledning af 40-året for udsendelsen af The Beatles’ berømte ”White Album” har tilgivet John Lennon for hans bemærkning om, at Beatles var mere populære end Jesus. Den pavelige avis forklarede bemærkningen med, at det blot var uskyldigt ”blær” fra en ung englænder, der var vokset op i skyggen af Elvis Presley, og som nu var overvældet af sin egen popularitet.

Selvom historien er triviel, er det, at avisen overhovedet beskæftiger sig med popmusik, udtryk for en ny redaktionel linje på L’Osservatore Romano væk fra et dagblad domineret af lister over pavelige audienser samt optryk af officielle taler. Tonen er også blevet skarpere.

Størst debat har der været om en analyse af hjernedødsbegrebet, som avisen bragte på sin forside i september, og som syntes at afvige fra pavestolens hidtidige tilslutning til hjernedødskriteriet, der er helt afgørende for blandt andet at kunne foretage hjerte- og levertransplantationer.

Da artiklens forfatter påpegede, at hjernedødskriteriet blot var en konvention, som man har vedtaget, og at der kunne være grund til at omgås den med varsomhed, skabte det stor opstandelse blandt Vatikanets embedsmænd, der i forvejen har rigeligt med medicinsk-etiske problemstillinger på deres bord. Andre medier som The Economist, Le Monde og Corriere della Sera førte i de følgende dage debatten videre

Dødshjælp er et andet område, hvor avisen er gået videre med sin kritik end mange biskopper. I november offentliggjorde L’Osservatore et indlæg af den fremtrædende medicinske professor Carlo Bellieni, som kritiserede WHO’s definition af sundhed som ”en tilstand af fuldstændig, mental og social velbefindende”. En så snæver definition kan bane vejen for mere udbredt dødshjælp og for tanken om, at alle mennesker har ret til at afslutte deres liv, når de vil, advarede han.

Den nye redaktørs indstilling er, at L’Osservatore Romano ikke blot skal rapportere nyheder, men også fortolke dem og tænke i alternativer. Kommentarer, diskussion og tilmed polemik skal være vejen frem for den pavelige avis. For redaktør Vian bliver opgaven fremover at finde en balance mellem loyaliteten over for sin arbejdsgiver på den ene side og på den anden side fascinationen af konflikter og overraskelser.

Den første større prøvelse kan snart komme. L’Osservatore Romano har allerede i længere tid haft jødiske skribenter fast tilknytttet. Men i det nye år vil også en muslimsk klummeskriver, Khaled Fouad Allam, sætte sit præg på bladet. Han er professor ved universitetet i Trieste og ekspert i forholdet mellem islam og det kristne Vesten.

kirke@kristeligt-dagblad.dk