Behov for besindighed

Det er ikke nemt at være Indiens premierminister Manmohan Singh i disse dage i kølvandet på de dødelige terrorangreb i Mumbai, landets finanshovedstad. Midt i de folkelige demonstrationer over det indiske sikkerhedsapparats dårlige tilstand – og en opklaring af angrebet, der ifølge indiske efterretninger peger i retning af ”elementer i Pakistan” – skal Singh finde et passende svar på angrebet, som flere kalder for Indiens 11. september.

Selvom det er belejligt for regeringen, at bagmændene ifølge inderne selv ikke skal findes inden for landets egne grænser – hvorfor forfejlet indenrigspolitik ikke kan angives som årsagen – så er der også problemer i, at det er det pakistanske spor, der følges. For med et valg lige om hjørnet, til foråret, vil vælgerne være fristede til at straffe Singh og Kongrespartiet og ryge i favnen på det hindunationalistiske BJP, hvis ikke regeringen kommer med et tilpas hårdt svar. Omvendt vil en overreaktion blive endog meget dårligt modtaget i det internationale samfund.

Netop omverdenen er i stigende grad nervøs for, at de to atommagter vil komme på krigens rand. USA’s udenrigsminister Condoleezza Rice er angiveligt i kontakt med både Singh og Pakistans premierminister Asif Ali Zardari flere gange om dagen. Sagen er nemlig, at spændingerne kommer på det værst tænkelig tidspunkt, fordi den nye, civile pakistanske regering rent faktisk var på fredskurs med Indien og også er gået mere aktivt ind i kampen mod al-Qaeda og Taleban i de såkaldte stammeområder i Pakistan op mod grænsen til Afghanistan.