Ingen juleaften uden midnatsmessen fra Rom

De gigantiske proportioner går sammen med musikken og de højtidelige ceremonier om at skabe en festlig og værdig ramme om fejringen af Jesu fødsel. Kirken har plads til 10.000 deltagere, og selvom det er mange mennesker, er det ikke flere end, at man som seer snildt kan overskue det og føle sig hjemme.

Men provokerer det ikke danskerne, at Peterskirken og dens rige udsmykning samtidigt også er et billede på de pragtglade renæssancepaver, hvis storstilede byplanlægning og irregulære livsførelse augustinermunken Martin Luther var vidne til, da han i 1510 besøgte Rom? De enorme summer, det kostede at opføre Peterskirken, blev for en stor del skaffet gennem afladshandel, og det har også har hvilet tungt på dens renommé.

– Folk har måske nogle vage forestillinger om, at det med katolikker er noget mærkeligt noget. Men det er slet ikke det centrale, mener sognepræst ved Marmorkirken i København Mikkel Wold.

– Gustjenesten i Peterskirken repræsenterer noget meget gammelt og noget, der ikke kan udryddes – ønsket om et møde med Gud. For hvad enten vi vil det eller ej, så omfatter det moderne liv også religionen. Og så er der i forvejen så få udsendelser i tv, der fortæller om, hvad julen egentlig handler om, fremhæver han som forklaring på den nye, danske tradition.

Er man i Rom juleaften, er det med en lille smule forarbejde nemt at få en gratis billet til midnatsmessen i Peterskirken.

Prøvelserne kommer senere, når man skal stå flere timer i kø før messen, mens man venter på at blive gennet ind i kirken. Men det skræmmer ikke Signe, der efter mange års kiggeri på afstand selv har mod på at deltage i midnatsmessen.

– Det er klart, at jeg gerne ville opleve Peterskirken juleaften, hvis jeg var i Rom. Det en tradition, som jeg er vokset ind i, og som jeg har fulgt mere og mere med i.

kirke@kristeligt-dagblad.dk

Andreas Rude, mag.art., skriver hver uge om internationale kirkelige forhold i Kristeligt Dagblad.