- Bring børns lidelser til ophør

Situationen i Mellemøsten og misbrug af børn var hovedtemaerne, da pave Benedict XVI i nat forestod midnatsmessen i Peterskirken i Rom.

- Lad os tænke på de gadebørn, der ikke er velsignet af at have en familie. Lad os tænke på de børn, der er ofre for den pornografiske industri og for enhver anden forfærdende form for misbrug, sagde pave Benedict, da han celebrerede julemessen.

- Vi katolikker er forpligtet til at gøre alt, der står i vores magt for at bringe disse børns lidelser til ophør, understregede han.

Benedict opfordrede også til et ophør af "had og vold" i Mellemøsten, som han forventes at besøge i 2009.

- Lad os bede for, at hjerter vil blive åbnet, så grænser kan blive åbnet, sagde overhovedet for verdens 1,1 milliarder katolikker.

Vatikanet, der støtter Israels ret til at eksistere inden for sikre grænser side om side med en uafhængig palæstinensisk stat, håber, at en pavelig rejse kan være en hjælp for de internationale bestræbelser på at nå frem til en fredsaftale.