Biblioteket fremmer venskaber

De fleste forbinder biblioteket med et sted, man går hen, når man låner bøger, film og musik. Men biblioteket er også et vigtigt samlingssted, hvor mennesker møder hinanden på kryds og tværs af sociale skel, viser flere udenlandske undersøgelser.

Eksempelvis fremgår det af en norsk undersøgelse, at hver tredje falder i snak med personer, de ikke kender, når de besøger bibliotekerne. Lidt under halvdelen lærer ting om andre personer, der er forskellige fra dem selv.

Derfor er det problematisk, at der i Danmark i de senere år er lukket mange biblioteker og biblioteksfilialer, mener sociolog Sara Lea Rosenmeier. Hun er ved at foretage den første undersøgelse i Danmark af bibliotekets sociale funktion.

– Familie og venner er det primære sociale netværk. Men de har ikke en udviklende funktion. Det er de perifere kontakter i sportsklubben, forældrene i børnehaven og folk på biblioteket, der udvider netværket og giver adgang til nye informationer og muligheder, siger hun.

Biblioteket er også en vigtig part i integrationsarbejdet, fortæller John Andersen, professor i bystudier ved Roskilde Universitet. I udsatte boligområder gør biblioteket en forskel på linje med sundhedsplejersker, jobrådgivning og besøgsvenner. På biblioteket får beboerne flere kontakter og oplevelser i hverdagen. Eksempler fra Vollsmose i Odense og Gellerup i Århus viser, at biblioteket er en god ramme til at blive introduceret til samfundet. Det sker for eksempel gennem avislæsning i grupper.