Middelhavslande vil standse flygtninge

Indenrigsministre fra Malta, Grækenland, Cypern og Italien mødtes i går i Rom for sammen at sende et klart signal om, at de har brug for hjælp til at tackle de mange immigranter, der hvert år krydser over Middelhavet. Det sker forud for et møde i Prag mellem EU’s ministre i morgen og på fredag.

Ifølge FN’s Flygtningehøjkommissariat har over 67.000 vovet turen over Middelhavet mod EU’s kyster alene i 2008, og de fire lande er godt trætte af at skulle fungere som hele unionens grænsepoliti.

– For at kunne forbedre kapaciteten hos de medlemslande, der står i første række, når asylsøgere skal modtages og beskyttes, bør Cypern, Grækenland, Italien og Malta modtage assistance i form af flere midler og andre former for støtte, lyder det fra et udkast til det fælles dokument.

Landene kræver også hjælp til at klare asylansøgninger og få skabt en mere ligelig fordeling af flygtninge, de vil have en styrkelse af EU’s fælles grænseagentur (Frontex), og de vil have støtte til at sende ureglementerede indvandrere tilbage til oprindelses- eller transitlande, hvilket de mener vil sende et stærkt signal til andre håbefulde om, at de risikerer en returbillet hjem, hvis de vover forsøget.

Flere af landene har været under beskydning fra hjælpeorganisationer for deres hårdhændede måde at tackle de uønskede indrejsende. Således har Grækenland haft 3000 indvandrere fra blandt andet Afghanistan, Somalia og Sudan boende på gaden eller i midlertidige lejre i havnebyen Patras under meget kritisable forhold. Og også Italien har mødt kritik, efter den italienske indenrigsminister Roberto Maroni i fredags lovede at sende alle dem, der ankom til den lille ø Lampedusa syd for Sicilien, tilbage, før de så meget som kom i nærheden af det italienske fastland.