Andelen af danskere, der er medlem af folkekirken, har aldrig været lavere end nu. Nye tal fra Danmarks Statistik viser, at 81,5 procent af danskerne er medlem af folkekirken mod 82,1 procent sidste år.

Man skal 17 år tilbage, før medlemsfrafaldet var større end i år. Som forklaring på den dalende kurve kan nævnes, at færre får deres børn døbt – endda selvom antallet af fødsler er steget. Desuden er der flere aktive udmeldinger af folkekirken – i 2008 meldte knap 10.000 danskere sig ud af folkekirken – svarende til 11 procent flere end året før.

Ifølge Viggo Mortensen, professor i teologi ved Aarhus Universitet, er det bemærkelsesværdigt med de mange udmeldelser.

– Det tyder på en øget bevidsthed om det kirkelige tilhørsforhold, og at man kan unddrage sig det. Det kan meget vel være en følge af den aggressive ateisme, siger Viggo Mortensen.

Han henviser blandt andet til Humanistisk Samfunds fokus på fadervor i folkeskolen. Samme forening har været fremme med et tilbud om gudeløse begravelser og bryllupper, og Ateistisk Selskab har blandt andet fået meget omtale om sin øl ”Gudeløs”, der skal få ikke-troende til at melde sig ud af folkekirken.

I det sidste kvartal af 2008 var der knap en tredjedel flere udmeldelser af folkekirken end året før. Men det er ikke udmeldelserne, men de færre indmeldelser, der er det helt store problem, mener Viggo Mortensen:

– De færre indmeldelser er et vidnesbyrd om, at den kristne tradition om at melde sine børn ind i folkekirken ved dåb står på vaklende fødder. På sigt er det langt værre, for det kræver større overvindelse at tilslutte sig aktivt i en sen alder, siger han.