Angst er ved at udvikle sig til Danmarks største, glemte folkesygdom. Cirka hver femte får på et tidspunkt i deres liv en angstlidelse, og 250.000 har den hele tiden.

Men de færreste læger interesserer sig særligt for problemet, og i befolkningen er det stadig tabu, mener flere psykiatere.

De har længe råbt efter øget opmærksomhed på området, og de fik for et år siden rygstød af en rapport fra Sundhedsstyrelsen. Den konkluderede blandt andet, at flere danskere end hidtil antaget lider af angst, og at sygdommen oftere end frygtet fører til misbrug eller selvmord, fordi den alt for sjældent bliver behandlet korrekt.

Men siden rapporten er der sket forbløffende lidt, mener professor Poul Videbech fra Center for Psykiatrisk Forskning i Århus:

– Der er desværre stadig tradition for, at lægeverdenen interesserer sig mest for skizofreni og depression. Angst har været forsømt lige siden Freud og det til trods for, at vi nu kan se, at det kan have dødelige følgesygdomme. Det er et kæmpe problem, for de færreste praktiserende læger ved, hvad de skal stille op, når en psykisk lidende står i konsultationen.

Og det er faktisk cirka hver anden patient, der har en psykisk lidelse, viser Sundhedsstyrelsens tal. Omfanget er endda stigende, melder formanden for de praktiserende læger, Michael Dupont. Alene af den grund mener han, at lægerne efterhånden har en vis erfaring med at håndtere patienter med angst, men erkender, at området er meget svært at gå til.

I andre lande har man for længst sat fokus på angst og udviklet særlige systemer til at opfange sygdommen tidligt. Forskning har nemlig vist, at 80 procent af dem, der udvikler en angstlidelse, gør det inden, de fylder 20. I Australien og USA er der derfor særlig undervisning af ængstelige børn allerede i børnehaven, og forældrene får særlig rådgivning.

I Danmark er vi til gengæld håbløst bagud, mener speciallæge i psykiatri Marianne Geoffroy. Hun var med til at skrive Sundhedsstyrelsens rapport.

– Vi er nødt til at vågne op, for situationen bliver kun værre herhjemme. Vi lever i en stadig mere udadvendt kultur med åbne kontorlandsskaber og projektarbejde, og det er netop sådan noget, som den største gruppe af angste, dem med social fobi, reagerer imod, siger hun.

henriksen@kristeligt-dagblad.dk