Omstridt Evangelist-festival skaber glæde og sorg

I Gørløse bor evangelistlederen Christian Hedegaard på landejendommen Strøledgård lige uden for landsbyen. Det er her, Evangelist planlægger at holde festivalen. Ifølge Joseph Eckardt Berg regner man med, at der kommer rigtig mange mennesker forbi festivalen. Der er endnu ikke noget fastlagt program, men Evangelist har erfaring med, at der kommer op mod 1000 gæster på de dage, hvor der er større udenlandske navne på programmet, og der vil være plads til omkring 160 telte og campingvogne ad gangen.

Men byens borgere er slet ikke interesseret i, at festivalen nu skal holdes i Gørløse. Der har nemlig tidligere været konflikter mellem de lokale og evangelisterne, fordi de lokale har været utilfredse med, at Evangelist fyldte mere og mere i den lille by. De opkøbte flere og flere huse, og efterhånden flyttede flere evangelister til byen. På et tidspunkt var der også en langvarig en strid om byens forsamlingshus.

– Vi er ikke begejstrede for dem. For de har fuppet os flere gange. For tre år siden skulle vi have ny forpagter til forsamlingshuset. Der kom et ungt par, som overtog forsamlingshuset. De fortalte os forinden, at de ikke var evangelister. Men det viste sig, at de var nært beslægtet med Evangelist. Heldigvis holdt de op, for de havde ikke penge til det, fortæller Karsten Kjærulff-Jørgensen, formand for Lokalrådet for Gørløse Skoledistrikt og medlem af en borgergruppe mod Evangelist.

Efter byens borgere i 2006 var oppe på barrikaderne på grund af den stadig stigende Evangelist-dominans, blev der holdt et forsoningsmøde mellem de to parter. Siden har borgerne holdt lav profil og til dels accepteret, at både Evangelist og de øvrige borgere skal være i byen. Men flere frygter nu, at den planlagte festival kan være den benzin, der får bålet til at blusse op igen.

– Det her vil belaste byen yderligere. Vi synes, der er for meget fup ved dem, og det vil desuden gå ud over vejene, som ikke er lavet til så mange mennesker på en gang. Og da de var i Arnborg, fik de aldrig de tilladelser, der skulle til for at holde festivalen, siger Karsten Kjærulff-Jørgensen.

Den nuværende præst i Gørløse Kirke, Eva Graff Mikkelsen, betragter det ikke som et stort problem og har kun observeret en afventende stemning blandt borgerne. Og Verena Petersen fra Lokalrådet for Gørløse Skoledistrikt mener da også, at der skal være plads til alle i byen – så længe loven overholdes.

– De skal overholde loven. Men det gjorde de ikke i Arnborg. Og så skal de tage hensyn og informere os om, hvad deres planer er. De har ikke oplyst borgerne om, at de holder festivalen, hvor mange de bliver, og hvor det er. Det er forkert fra deres side, og det kan betyde, at nogen igen vælger at stille op og demonstrere mod dem, siger hun.

Ifølge den tidligere præst i byen Karen Marie Leth-Nissen, der i dag er præst i Pederstrup Sogn i Ballerup og sygehuspræst ved Psykiatrisk Center Ballerup, kan konflikten hænge sammen med, at det er svært at rumme nogen, som er meget anderledes end en selv.

– De lever deres liv efter værdier, der er helt anderledes end det, de fleste lever efter. Det kan være svært at rumme. Typisk bor evangelisterne flere familier i samme hus. Og det økonomiske fællesskab er meget anderledes, fordi man eksempelvis giver 10 procent af sin indkomst til Evangelist, siger Karen Marie Leth-Nissen.

Der har da også været historier om, at nyankomne evangelister, der sælger deres hus for at flytte ind på færre kvadratmeter hos Evangelist, bliver foreslået at betale det økonomiske overskud fra hussalget til Evangelists projekter i Afrika. Ligeledes har mange svært ved at forene sig med Christian Hedegaards mission om helbredelse. Gennem årene har der således været kritik fra præster, psykologer og Dialogcenteret, der har advaret mod organisationens behandlingsmetoder, hvor de angiveligt tager medicinen fra syge og erstatter den med bøn og dæmonuddrivelse.

I Arnborg har borgerne svært ved at få armene ned. Helle Ebbesen fra Arnborg Gruppen, der kæmper for at få Evangelist ud af byen, er glad for, at det nu endelig er lykkedes.

– Vi er rigtig glade for, at festivalen ikke skal holdes her længere. For forholdene er ikke til det, og Evangelist har ikke kunnet holde festivalen under lovlige forhold. De har ikke kunnet få de tilladelser, der skal til, men alligevel har de bare trodset det og holdt festivalen – til stor gene for borgerne, fortæller Helle Ebbesen.

Den vej, som Evangelist brugte til de mange festivalgæster i Arnborg, gik igennem en privat gårdsplads. Ved flere festivaller har politiet været til stede for at forhindre konflikter mellem borgere og evangelister. Sidste år tabte Evangelist en retssag om vejen, men Evangelist har anket sagen, som kommer for landsretten til april.

Indtil videre er borgerne lettede over, at Evangelist er på vej ud af byen. For det er ikke kun vejstriden, som har fyldt meget, men Evangelist har også gjort sit for at sætte sit præg på andre områder. Blandt andet forsøgte Evangelist at få byens prostituerede ud af byen. Men bordellet er der stadig den dag i dag. Til gengæld har flere Evangelister solgt deres huse og forladt byen.

Helle Ebbesen og de andre fra Arnborg-Gruppen har flere haft en dialog med Gørløses borgere. Hun råder nu Gørløse-borgerne til at kæmpe for at bevare deres by.

– Vores råd er, at de skal blive ved med at kæmpe. Vi har alle ret til at være her, men loven er ens for alle, og Evangelist har utrolig svært ved at holde sig til reglerne. Det er ikke rimeligt, siger hun.

schnabel@kristeligt-dagblad.dk