I næste uge bliver det muligt for uhelbredeligt syge patienter i den amerikanske stat Washington at få hjælp fra deres læge til at begå selvmord. Det skriver New York Times.

En lovændring, der træder i kraft torsdag, gør det lovligt for statens læger at udskrive dødbringende medikamenter til uhelbredeligt syge patienter, der er over 18 år og mentalt velfungerende. Patienterne skal derefter selv tage den dødbringende dosis.

Hospitaler kan sige fra
I loven er der dog indført en klausul, så hospitaler i Washington har mulighed for at sige nej til at gøre brug af loven. Denne klausul er primært indført af hensyn til religiøse grupper, men også ikke-religiøse hospitaler siger nej til hjælp til selvmord.

- Jeg tror ikke, det nødvendigvis er en trosbaseret beslutning. Jeg tror mere, det er en reflektion af samfundet, siger Julie Petersen, der er hospitalsadministrator på det offentlige hospital Prosser Memorial, som ikke vil gøre brug af den nye lov.

Stadig muligheder
Tilhængere af loven er dog sikre på, at der vil være muligheder nok for de uhelbredeligt syge patienter, der ønsker hjælp til at begå selvmord.

Ifølge Terry Barnett, leder af gruppen Compassion and Choices of Washington State, der har gået foran for at få loven indført, vil de enkelte hospitalers beslutninger ikke gøre en forskel.

Indtil videre er det ikke klart, hvor mange af statens 97 hospitaler, der vil sige nej til at gøre brug af loven.