Det begyndte som en mindre, national happening. I løbet af få måneder er det blevet et globalt fænomen. Variationer over det oprindeligt britiske slogan om, at ”Gud formentlig ikke eksisterer”, har været at se på busser i ikke blot Storbritannien, men også i Washington i USA og i Barcelona i Spanien. Samtidig har ateister i Australien og Italien forsøgt at gennemføre lignende kampagner, som har skaffet dem en mediebevågenhed, de næppe turde håbe på, men som kommer på rette tidspunkt, mener de.

– Der er helt klart et voksende ønske om blive mere synlige og i stigende grad præge den offentlige debat i Europa. Vi føler, at vore synspunkter ikke kommer nok frem i offentligheden, siger David Pollock, der er formand for Europæisk Humanistisk Sammenslutning, som repræsenterer 44 medlemsorganisationer i 17 europæiske lande, deriblandt Humanistisk Debat i Danmark.

Og han glæder sig over, at den britiske buskampagne har virket over al forventning.

– Der er forskellige problemstillinger i de enkelte lande. Men det generelle billede er, at religion og religiøse synspunkter fylder alt for meget i den offentlige debat, og at kirkelige organisationer og trossamfund har skaffet sig alt for stor indflydelse, både i FN og i de europæiske institutioner. Der er brug for, at de konfessionsløse markerer sig mere, mener David Pollock.

Samme holdning udtrykker ateisterne og de konfessionsløse i en lang række europæiske lande.

– Den katolske kirke har alt for stor indflydelse på italiensk politik. Ingen politiske partier tør tage standpunkter, der går imod kirkens holdning. Sagen om dødshjælp for nylig (hvor Berlusconi-regeringen forsøgte at forhindre lægerne i at lade en ung kvinde i koma dø, red.) er et eksempel, siger Giorgio Villella, som er talsmand for Unionen af Ateister og Rationalistiske Agnostikere, UAAR.