En balancegænger kom til Istanbul

Dialog og tolerance mellem den muslimske verden og Vesten er målet for FN-forummet Civilisationernes Alliance, AoC, og det var i den ramme, at Anders Fogh Rasmussen - tidligere dansk stats- minister og kommende generalsekretær for Nato - i går mødte op for at være en blandt mange talere på konferencen i det mondæne hotel Ciragan Kempinski Palace i Istanbul.

Men efter det store drama om Foghs udnævnelse til generalsekretær - et drama, hvor værtslandet for konferencen, Tyrkiet, mildt sagt udtrykte store reservationer mod Fogh på grund af hans i deres øjne dårlige håndtering af Muhammed-krisen - var der ingen tvivl om, hvem der var i centrum for mediernes fokus.

Den kommende Nato-generalsekretær var således under hårdt tyrkisk pres for at komme med undskyldninger for Muhammed-krisen, men Fogh understregede, at ytringsfrihed er afgørende for dialog og forståelse mellem forskellige religioner og kulturer.

- Jeg tror på, at alle former for censur er den egentlige fjende for dialog og øget forståelse, sagde Fogh, som mener, at fordomme skal frem i lyset i stedet for at holdes skjult.

- Ytringsfriheden er forudsætningen for åben dialog, fastslog han.

- Men med ytringsfriheden følger ansvaret for at håndtere den på en sådan måde, så vi ikke skaber splittelse i vores samfund, fortsatte Fogh, som derefter talte direkte om Muhammed-krisen, som har gjort Fogh til et fjendebillede i dele af den muslimske verden.

- Min holdning var klar før, under og efter krisen. Jeg fordømmer alle handlinger, der forsøger at dæmonisere mennesker på grund af deres religion eller deres etniske baggrund. Jeg respekterer islam som en af verdens største religioner, og jeg respekterer andre menneskers religiøse følelser, sagde han.