Forhandlinger med pirater genoptaget

Efter et sammenbrud lørdag blev forhandlingerne søndag genoptaget om frigivelse af den amerikanske kaptajn Richard Phillips fra Mærsk-skibet Maersk Alabama.

Skibet blev onsdag kapret af somaliske pirater, men det lykkedes siden besætningen at genvinde kontrollen med skibet og slippe fri. Kaptajnen holdes dog fortsat som gidsel i et mindre redningsfartøj i Det Indiske Ocean ud for Somalias kyst med krav om løsesum. Maersk Line Limited, der er et datterselskab til A.P. Møller-Mærsk, oplyser, at amerikansk søværn i området søndag har set Phillips.

Op til sammenbruddet lørdag insisterede de amerikanske myndigheder på, at piraterne skulle arresteres efter Phillips frigivelse, mens piraterne har krævet frit lejde. Mohamoud Jama fra gruppen af ældre somaliere, der repræsenterer piraterne, siger til nyhedsbureauet AFP, at forhandlingerne nu er genoptaget med nye krav.

En anonym kilde fra de lokale myndigheder bekræfter oplysningerne.

- Men situationen er stadig grumset, og vi ved ikke, hvordan det her vil ende, siger han.

Sammenfaldende med forhandlingerne om den amerikanske kaptajn har pirater i området kapret et italiensk skib med 16 personer om bord.

Siden kapringen af Maersk Alabama er amerikanske tropper kommet til området ud for Somalias kyst. Lørdag affyrede piraterne skud mod et mindre amerikansk flådefartøj, der havde prøvet at sejle hen til piraternes redningsbåd. Skibet vendte om og sejlede tilbage mod destroyeren USS Bainbridge, da piraterne skød advarselsskud op i luften, skriver New York Times.

Avisen citerer en embedsmand for at sige, at det amerikanske fartøj ikke besvarede ilden, fordi man ikke ønskede at få situationen til at eskalere.